Le sport les unit à la vie comme à la scène. Pour Charlotte et Matthieu Bonnat, le triathlon longue distance est bien plus qu’une discipline sportive : c’est une aventure à deux, faite de sacrifices, de dépassement de soi et d’émotions partagées. Une passion qui les conduira une nouvelle fois sur la scène mondiale, avec une qualification pour les championnats du monde de triathlon au format L, prévus en Slovaquie en mai 2027.

Au programme de cette épreuve exigeante : 1 900 mètres de natation, 90 kilomètres à vélo et un semi-marathon à pied. Pour le couple, il s’agira d’une deuxième participation à un rendez-vous de cette envergure, après une première expérience en Finlande en 2022. « Le dépassement de soi et les émotions que ces grands rendez-vous sportifs me procurent, notamment quand nous vibrons à l’unisson avec le public », figurent parmi les principales motivations de Charlotte.

Mais avant de goûter à l’effervescence d’un championnat du monde, il faut avaler les kilomètres et trouver le temps de s’entraîner. Un défi quotidien pour la jeune femme, directrice déléguée des formations en alternance au campus Saint-Pierre et maman d’une petite fille de deux ans. À la maison comme au travail, Charlotte doit jouer les équilibristes pour concilier ses différentes responsabilités.

Son mari, Matthieu, maître-nageur à la piscine Paul-Boyrie de Tarbes, est aussi son premier partenaire d’entraînement. Il la conseille et la « coache » notamment lors de ses séances de natation. Une complicité sportive qui facilite l’organisation, sans faire disparaître les contraintes d’un quotidien bien rempli.

Des entraînements dès 5 heures du matin

Pour Charlotte, chaque créneau compte. « Je m’entraîne le matin entre 5 heures et 7 heures, avant le réveil de ma fille, puis entre 12 heures et 14 heures, à la pause méridienne. » Au total, la jeune femme consacre environ dix heures par semaine à sa préparation. Une discipline qui exige « une rigueur de tous les instants ».

Natation, vélo, course à pied : le triathlon longue distance ne laisse guère de place à l’improvisation. Il faut encaisser la fatigue, accepter les sacrifices et entretenir sa motivation au fil des semaines. Pour ne pas céder au découragement, Charlotte sait qu’elle peut compter sur un entourage précieux. « Il faut un mental bien accroché. J’ai la chance de partager la même passion que mon mari, mais aussi d’avoir le soutien de notre famille et de notre entourage amical. Cela paraît anodin, mais c’est très important », confie-t-elle.

De la course à pied au triathlon longue distance

La passion sportive de Charlotte ne date pas d’hier. « Je pratique la course à pied depuis toute petite, mais c’est en essayant de varier mes entraînements que je me suis tournée presque naturellement vers le triathlon. » Une découverte qui l’a progressivement conduite vers des défis toujours plus ambitieux.

En 2023, elle s’attaque même à l’Ironman de Francfort, une épreuve XXL qui enchaîne 3,8 kilomètres de natation, 180 kilomètres de vélo et un marathon. Elle termine neuvième de sa catégorie d’âge, les 30-34 ans. Une performance qui témoigne de ses capacités d’endurance, mais qui ne l’empêche pas de revoir ses objectifs. « J’ai préféré me spécialiser sur la distance inférieure. »

Au fil des entraînements, ses préférences ont également évolué. Le vélo, autrefois sa discipline la plus difficile, est devenu une véritable source de plaisir. Une illustration de cette progression permanente qui nourrit son engagement sportif.

Aujourd’hui, les Tarbais Charlotte et Matthieu regardent vers leur prochain grand rendez-vous international. Pour concrétiser cette ambition, le couple lance également un appel à des partenaires susceptibles de financer tout ou partie de leurs équipements. Car derrière les performances et les qualifications se cache aussi une réalité matérielle : préparer une compétition de ce niveau représente un investissement financier important.

À l’approche de cette nouvelle échéance, Charlotte et Matthieu Bonnat poursuivent donc leur préparation avec une même détermination. Avec, en ligne de mire, une compétition mondiale à vivre ensemble et la satisfaction de repousser, une nouvelle fois, leurs limites.