Il a connu de bien meilleures heures à Castres, et notamment celles qui furent ses premières. Qui ne se souvient pas de son incroyable retour et de son essai salvateur en fin de rencontre face au Racing, lors de la 1^re journée de l’exercice 2024/2025 ? Or, si quelques blessures sont venues contrarier ses derniers mois, cette fois, Christian Ambadiang connaît d’autres difficultés.

Ce samedi 24 octobre à Pierre-Fabre, l’ailier, titularisé dans le couloir droit, veut profiter de la réception du Stade Français pour lancer véritablement sa saison. Car le Franco-Camerounais convient que son entame de championnat est délicate d’un point de vue personnel. "J’ai connu un début de saison assez difficile. Je n’arrivais pas vraiment à me lancer, et j’ai accumulé beaucoup de frustration", confie celui qui a connu un match avec l’équipe de France A en juin dernier contre l’Angleterre A à Vannes.

Symbole de ces difficultés, sa prestation plus que moyenne le 12 septembre dernier lors du lourd revers des Tarnais à Perpignan (29-43). Ce jour-là, l’ancien joueur de Nevers s’était notamment fait repérer par deux pénalités concédées pour avoir pris un Catalan en l’air, dont une lui valant un carton jaune évitable. "Contre l’USAP, c’était délicat. Il y avait bien trop de fautes de mon côté", concède-t-il.

Alors forcément, Ambadiang a pris son mal en patience, a travaillé après avoir essuyé quelques réprimandes de la part du staff quant à ses bêtises, et a aussi identifié les axes de progression sur lesquels il doit insister : "Je dois mieux me connecter avec le 9 et le 10, savoir quand ils vont jouer au pied ou sur les renvois." Au cœur de ce début de saison complexe, le natif de Yaoundé partage ce besoin d’un temps d’adaptation au jeu de certains nouveaux coéquipiers, notamment Théo Vidal.

Un nouveau système de jeu à appréhender

Si ses qualités physiques ne sont plus à prouver, le joueur de 27 ans doit aussi appréhender un rôle légèrement différent, du fait déjà de l’importance des ailiers dans le système défensif de Fabrice Estebanez, mais pas seulement. "Le staff est très exigeant sur le rôle que nous, ailiers, devons avoir en attaque. On doit pouvoir se proposer, au 9 et au 10, un peu partout."

Une exigence dans laquelle se retrouve tout de même Ambadiang, qui voit en cela une source de motivation afin de retrouver son influence en attaque chez les Bleu et Blanc. "J’aime bien ce système. Je veux montrer que je peux rester à l’aile mais également me proposer ailleurs sur le terrain, surtout si ça peut rendre la tâche un peu plus facile pour les copains", assure-t-il.

Le déplacement à Pau lui a notamment permis de renouer avec des sensations positives, de quoi lui donner des motifs d’espoir. "Malgré la défaite, j’ai pu m’exprimer, souligne-t-il. J’ai pu avoir plus de repères, notamment avec Théo (Vidal). Même si je dois encore mieux me connecter avec lui et savoir quel type de joueur il est."

L’ancien Albigeois avait d’ailleurs été passeur décisif sur l’essai du Franco-Camerounais. À l’heure de retrouver Pierre-Fabre, Christian Ambadiang avance désormais avec plus de sérénité : "Je pense avoir passé un cap et je me sens en confiance."