L’Olympique Lyonnais a réalisé une excellente opération en obtenant le prêt de Zachary Athekame cet été. Arrivé en provenance de l’AC Milan, le défenseur suisse de 21 ans s’est rapidement imposé comme un titulaire incontournable dans le dispositif de Paulo Fonseca. Avec deux buts et trois passes décisives en neuf rencontres, il s’affirme comme l’une des révélations de ce début de saison en Ligue 1.

Des performances qui n’ont pas échappé au journaliste Andres Onrubia. « Zachary Athekame est actuellement le meilleur joueur de l’Olympique Lyonnais. Il figure sans doute parmi les trois meilleurs arrières droits de la Ligue 1 », a-t-il estimé, avant d’évoquer un possible retour prématuré en Italie : « À ce niveau-là, Milan va le rapatrier en janvier. »

Un prêt sans option d’achat qui complique tout

Pour l’instant, aucune démarche officielle de l’AC Milan pour récupérer Athekame dès janvier n’a été rapportée. Mais cette hypothèse pourrait prendre de l’importance si le Suisse poursuit sur sa lancée. Les Rossoneri, entraînés par Ruben Amorim, ne disposent actuellement d’aucun latéral droit de formation dans leur effectif et utilisent notamment Samuel Chukwueze ou Omari Hutchinson dans un rôle de piston.

Le problème pour Lyon, c’est que le prêt d’Athekame ne comporte aucune option d’achat. Le club rhodanien ne maîtrise donc pas son avenir à long terme, même si son retour à Milan est normalement prévu pour l’été 2027.

Un éventuel rappel dès cet hiver nécessiterait toutefois une indemnisation de l’OL par le club italien. En attendant, Paulo Fonseca espère évidemment conserver l’une de ses meilleures satisfactions du début de saison jusqu’au terme de l’exercice.