C'est Dakar, la capitale du Sénégal, qui accueille les Jeux olympiques de la jeunesse depuis ce week-end. Une destination exotique pour les rugbymen, puisque le jeu à VII fait partie des 25 disciplines représentées lors de cet événement sportif mondial.

Au sein de cette équipe de France U18, deux joueurs partagent la particularité de venir de Tarbes, mais aussi d'être cousins, dignes descendants de leurs pères : Nicolas Laharrague pour le jeune Simon et son frère Julien pour Gaspard. Ce dernier évolue à l'Union Bordeaux-Bègles avec son frère aîné Joseph qui affrontait Bayonne ce samedi. Simon, lui, évolue à la Section paloise, après avoir été tous deux formés à Tarbes.

Après avoir participé à la cérémonie d'ouverture samedi sous la présidence du chef d'État sénégalais, pas de round d'observation pour les cousins Laharrague, puisque la compétition a débuté dès le lendemain. Et plutôt bien pour les Bleus avec trois succès, plutôt convaincants, en poule : 48-0 contre le Japon, 58-0 face à l'Ouganda et 24 à 7 face aux Argentins, pour ce qui constituait la finale de la poule.

Qualifiés, les Français affronteront le Canada en demi-finale ce lundi à 15 h 08. En cas de qualification et donc de médailles, les Bleus en détermineront le métal soit face aux Argentins, soit face aux Sud-Africains.

Le tout sous les yeux de Cécile et de Flavie, la maman et la sœur de Simon. "Ils sont bien soutenus, glisse le papa, Nicolas Laharrague. C'est énorme pour eux de vivre et partager ça entre cousins. Ils profitent de l'effervescence avec tous les athlètes au village olympique dont 69 Français, malgré la chaleur. Avec cette vie de groupe, ils passent des moments incroyables, pas que sur le terrain. Leur objectif c'est d'aller chercher le plus haut possible, le maximum." L'Olympe en somme que les cousins Laharrague veulent conquérir ensemble avec leurs coéquipiers ce lundi après-midi.