Frédéric Vasseur n'a pas caché sa frustration après le Grand Prix du Mexique.

Le week-end avait pourtant commencé sous les meilleurs auspices pour Ferrari : Hamilton avait signé la première pole position de l'équipe cette saison, tandis que Leclerc s'élançait troisième, sur le côté propre de la piste.

Aucune excuse

Au départ, les deux pilotes ont profité des difficultés de George Russell pour se retrouver aux avant-postes. Mais leur duel a rapidement tourné à l'avantage de Verstappen. Après une première tentative au premier virage, Leclerc a de nouveau attaqué Hamilton par l'extérieur au virage 4.

Aucun des deux pilotes n'a voulu céder, provoquant une sortie de piste qui a permis au Néerlandais de dépasser Hamilton. Leclerc a conservé sa position, mais une pénalité de cinq secondes pour avoir tiré avantage d'une sortie de piste l'a finalement relégué à la quatrième place.

Pour Vasseur, cette occasion manquée est particulièrement difficile à accepter : « Quand vous êtes premier et deuxième au virage 4, vous n'imaginez pas que vous n'allez pas gagner la course. Le tracé n'aide certainement pas, puisque nous avons déjà connu ce genre de situation ces dernières années, mais cela ne peut absolument pas servir d'excuse. »

Vasseur estime que l'incident est d'autant plus regrettable que Ferrari avait réalisé d'importants progrès lors des dernières courses : « Nous avons franchi une véritable étape en matière de performances. C'est énormément de frustration pour moi, mais surtout pour les 2 000 personnes qui travaillent sur ce projet. Il me faudra du temps pour digérer cela. »

Respecter les collaborateurs de Ferrari

Le team principal de la Scuderia a surtout rappelé à ses pilotes qu'ils ne couraient pas uniquement pour eux-mêmes : « Ils travaillent pour une équipe, pour de nombreux sponsors et pour les 2 000 employés de l'entreprise. Lorsque nous devions accélérer le développement des évolutions, certaines personnes travaillaient jour et nuit. Nous devons garder cela à l'esprit. »

Vasseur ne souhaite toutefois pas instaurer des consignes systématiques déterminant quel pilote doit céder dans chaque situation. Pour lui, la priorité reste le respect mutuel et l'intérêt collectif.

Il a également refusé de désigner publiquement un responsable avant d'avoir discuté avec Hamilton et Leclerc : « Je n'ai pas encore parlé avec eux. Laissez-moi d'abord le faire. »

Arrondir les angles

La gestion de l'incident par le muret Ferrari a également suscité des interrogations. Hamilton avait demandé que Leclerc lui rende sa position après sa sortie de piste, mais aucune instruction claire n'a été donnée.

Vasseur a expliqué que le délai des images télévisées et la nécessité d'agir avant le virage 11 avaient compliqué toute intervention : « Il y a cinq secondes de décalage entre les images et la réalité. Cela signifie que la voiture est déjà au virage 11 », a-t-il précisé.

Après cet épisode, Vasseur devra désormais apaiser les tensions entre ses pilotes. Ferrari a retrouvé de la compétitivité, mais son patron insiste sur une condition essentielle : les ambitions individuelles ne doivent plus compromettre les résultats de toute l'équipe.