Passée pas loin d’une déconvenue contre Suresnes vendredi dernier (18-16), l'US Carcassonne sait, si elle en doutait, qu’elle ne dispose pas d’une très grande marge.

"Je sais que beaucoup de monde a dit "Carcassonne est au-dessus", oui, le temps de quatre matchs… Maintenant, on est rentré dans le rang, on est avec un groupe de quatre, cinq équipes, analyse le manager de l'USC Joël Rey. On n’est pas mal placé, on n’est pas loin, on n’est pas en bas non plus, il faut respecter tout le monde, et dans les temps de passage, le plus important, c’est d’être qualifié en bonne position en phases finales."

Après les défaites contre Massy (12-23) et à Chambéry (35-23) pour débuter le deuxième bloc, les Carcassonnais avaient remis le club sur les rails avec des succès convaincants contre Périgueux (45-12) et à Bourgoin-Jallieu (27-34). La réception de Suresnes n’aurait dû être qu’une formalité, au pied de la Cité, et pourtant… l’USC est loin d’avoir convaincu. Trop peu conquérants dans les collisions et en difficulté en conquête, les Audois ont laissé Suresnes revenir dans la partie après avoir mené 12-3 à la pause.

Le tee ressorti pour l’hiver

Un manque d’efficacité et de maîtrise qui aurait pu leur coûter cher en toute fin de rencontre, quand Florian Remue, ailier suresnois, avait la balle de match, après la sirène. Heureusement pour les jaune et noir, Jérôme Bosviel, en claquant un drop décisif à deux minutes du terme, avait mis les siens devant (18-16).

"On est passé très près de la défaite, on a manqué d’efficacité et peut-être même d’humilité aussi, à Bourgoin, on a été vraiment plus virulents que ça, là, on a été un peu laxistes, en mêlée, en touche, dans les nettoyages, dans tout ça, on a été moyen et l’adversaire nous a rappelé qu’il était présent, lui, et engagé, analyse le patron carcassonnais. Peut-être qu’il aurait fallu tenter deux-trois coups de pied."

C’est la nouvelle mode dans un rugby moderne de plus en plus tourné vers l’offensive, on occulte plus facilement les tentatives face aux perches, privilégiant les pénaltouches. Quelque chose qui a réussi à l’USC en début de saison mais quand les équipes adverses trouvent des parades, prendre trois points permet aussi de creuser un écart, surtout quand Carcassonne est rentré huit fois dans les 22 mètres adverses en première mi-temps pour n’inscrire que 12 petits points. "On se rend compte qu’on va rentrer en hiver, donc les points on va peut-être les marquer plus aux pieds qu’à la main, même si ce n’est pas pour ça qu’on va forcément changer notre fusil d’épaule", ajoute le technicien béarnais.

Si on répète la performance de Suresnes, on ne gagnera pas.

Vendredi soir à 20 h, il fera 7 °C au stade de la Source à Orléans, pour un premier avant-goût de l’hiver, réchauffé tout de même par 4 000 spectateurs attendus pour ce match de gala, pour le surprenant promu. Dans une saison sans descente en Nationale, le RCO a décidé de montrer qu’il avait le niveau pour viser plus haut et se mêle cette saison à la course au top 6.

"C’est une équipe qui envoie énormément de jeu chez elle, qui n’a pas peur de jouer bien qu’elle soit promue, donc on s’attend à énormément de rythme. Il faut qu’on soit prêt à ça parce que si on répète la performance de Suresnes, on ne gagnera pas", lance l’arrière Alexandre Perez. "J’ai trouvé qu’Orléans est bien en place. Honnêtement, pour un promu, je pense qu’ils ont fait un bon petit recrutement, ils ont un fond de jeu qui est bien calé et c’est pour ça qu’il faut vraiment les prendre très au sérieux. Avec une efficacité redoutable dès qu’ils ont le ballon… on est prévenu", poursuit Rey.

S’ils ont battu Bourg-en-Bresse (27-6), Marcq-en-Baroeul (26-20) et Bourgoin-Jallieu (25-9) dans leur antre, il manque aux Loirétains d'un Gabin Michet blessé, le scalp d’un des ogres du championnat. Pour l’US Carcassonne la fin de l’année 2026 sera synonyme de voyage : "J’ai regardé sur nos cinq prochains matchs, c’est-à-dire jusqu’à Noël, on joue quatre fois dehors et une fois à la maison", note Joël Rey qui pourra voir, d’ici les fêtes de fin d’année, ce que son groupe a dans le ventre.