Comment s’est passé votre venue à Saint-Raphaël ?

Nous sommes entrés en contact avec Saint-Raphaël au mois de juin par l’intermédiaire de mon agent, avec de premiers échanges avec Christian Gaudin, le directeur général. Le projet m’a séduit grâce aux discussions avec ce dernier et le président Pascal Bacchi, ainsi que par la solidité financière de la structure. L’ambition sportive est d’atteindre le top 8 avec la nouvelle formule des playoffs, en optimisant les moyens tout en investissant intelligemment sur de jeunes joueurs français. Malgré d’autres opportunités en première division et un projet au sein du MHB pour revenir à l’Academy et sur le développement du du projet féminin, quand on te propose un projet comme Saint-Raphaël qui est sportivement intéressant avec une belle dynamique je pense qu’il faut faire confiance aux gens qui t’appellent et qui ont envie de travailler avec toi. Content aussi de pouvoir travailler avec un garçon comme Raphaël Caucheteux, qui a comme moi de l’ADN du MHB et qui connait bien le club.

Qu’avez-vous retenu de votre passage à Nîmes et cette première expérience comme entraîneur principal ?

Je retiens énormément de positif de cette expérience, notamment l’apport du public et la qualité des personnes avec qui j’ai collaboré. Je serai toujours reconnaissant envers David Tebib de m’avoir fait confiance pour ce poste de numéro un dans un contexte qui n’était pas facile. Sportivement, je suis satisfait de la demi-finale de Coupe de France, des derbys remportés et de la série de douze matchs invaincus. En revanche, la onzième place finale n’est pas digne d’un club comme l’USAM. Je n’ai aucun regret car le staff et les joueurs ont continué de se serrer les coudes et de donner leur maximum lors des périodes délicates. Ce que je retiendrai c’est vraiment la passion et la folie du Parnasse. J’ai adoré y travailler et pouvoir m’y donner jusqu’à la fin de mon contrat pour moi c’était vraiment un objectif très important. J’ai juste terminé mon contrat et nous ne souhaitions pas aller plus loin ensemble.

Une mission au Sénégal

Avez-vous des regrets ?

Je pourrai peut-être en avoir après la problématique c’est qu’on ne maîtrise pas tout sur l’aspect sportif que qu’il y a des périodes qui sont plus délicates que d’autres dans des saisons. Je pense que c’est à chacun des acteurs de se donner les moyens d’avancer.

Comment occupez-vous votre temps depuis votre départ de Nîmes ?

Avant de rejoindre Saint-Raphaël, je consacre mon temps à la lecture, à la formation et à l’observation. J’ai effectué un stage avec le programme de développement américain à Sønderborg, visité le club de Berlin (finaliste de la Ligue des Champions) pendant une semaine, et je prévois de faire de même à Barcelone en novembre pour voir ce qui se fait de mieux en Europe. J’ai également mené une mission au Sénégal avec la Fédération Française de Handball pour préparer les Jeux Olympiques de la Jeunesse et former des entraîneurs locaux sur le poste de gardien. En parallèle, je m’occupe d’une plateforme d’entraînements structurés pour le handball, et je reviens aux fondamentaux en entraînant les moins de 11 et 13 ans du club de Teyran où jouent mes enfants. Je suis également allé voir Joan Caudullo au MHR ainsi que tout son staff, j’ai passé une journée en immersion avec eux. Je suis aussi allé voir Vincent Collet à l’Asvel. Voir leur dernière mise en place, comment ils ont structuré le truc et pouvoir avoir un tête à tête avec Vincent Collet pour moi c’est extra. Leur grande humilité et leur expertise m’inspirent pour transposer ces méthodes de management au handball, tout en préparant sereinement et discrètement la saison prochaine en collaboration avec Christian Gaudin. Je vais aussi très certainement aller visiter un programme NCAA soit en basket soit en foot US.