Hyron Andrews, le joueur sud-africain de la franchise des Lions de Johannesburg qui est mort en France à la veille du match de Champions Cup contre La Rochelle, a succombé à une rupture d’anévrisme, a annoncé mercredi 21 octobre son club.

Le deuxième ligne, âgé de 31 ans, avait été retrouvé vendredi en arrêt cardio-respiratoire dans l’hôtel de l’île de Ré (Charente-Maritime) où son équipe était hébergée. "Les autorités françaises, qui ont procédé à l’autopsie et qui ont actuellement la garde du corps d’Hyron, ont décrit la cause du décès comme une déchirure de l’aorte (due à des causes naturelles), qui a entraîné une accumulation importante de sang dans la cavité entourant le cœur", indique un communiqué des Lions. "Cette dissection est très probablement survenue au niveau d’un anévrisme aortique", ajoute-t-il.

Minute de silence et applaudissements

Malgré ce drame, les siens avaient participé au match, le premier de la franchise de Johannesburg dans la principale compétition de clubs en Europe depuis que les équipes sud-africaines l’ont rejoint lors de la saison 2022-2023. Plus que la victoire bonifiée de La Rochelle (31-14), la rencontre a été marquée par une poignante minute de silence durant laquelle l’ensemble des joueurs et remplaçants se sont alignés devant un maillot des Lions floqué du N.5 d’Hyron Andrews.

Une vague d’applaudissements spontanée à sa mémoire à la 5^e minute a aussi parcouru le stade Marcel Deflandre. Il était arrivé cet été aux Lions après avoir fait parler sa science de la touche et son physique (2,03 m, 108 kg) au sein des Sharks de Durban pendant neuf ans, puis à Sale. Le calendrier du rapatriement du corps n’a pas encore été fixé, ont précisé les Lions.