Quelle première journée pour le LEC ! Alors que les représentants européens n’étaient pas favoris face aux meilleures équipes chinoises, Movistar KOI et la Karmine Corp ont totalement déjoué les pronostics. Opposés à Bilibili Gaming, les Espagnols ont livré une prestation particulièrement convaincante, prenant rapidement le contrôle de la rencontre avant de résister au retour des Chinois en milieu de partie. Une victoire de prestige pour Elyoya et ses coéquipiers, qui lancent idéalement leur campagne mondiale après deux éditions consécutives conclues dès le Swiss Stage.

Quelques minutes plus tard, la Karmine Corp a confirmé cette dynamique en surclassant Anyone’s Legend. Impressionnants de maîtrise, les Français ont rapidement imposé leur rythme, avec notamment un Canna déchaîné sur Jax, auteur d’un quadrakill décisif. La KC a finalement conclu la rencontre sur le score de 12-4 en 33 minutes, décrochant une troisième victoire consécutive face à AL après son succès 2-0 lors de l’Esports World Cup. Un résultat retentissant qui confirme les ambitions de la formation française pour ses premiers Worlds.

G2 craque, sans-faute pour la LCK

L’Europe n’a toutefois pas réussi le carton plein. Pourtant parfaitement lancé face à Dplus KIA, G2 Esports a laissé filer une rencontre qui semblait à sa portée. Malgré un début de partie catastrophique et un retard de 0-7 aux éliminations, les Coréens ont trouvé les ressources pour renverser la situation, portés par un ShowMaker impérial sur Syndra (3/1/5). Une première défaite frustrante pour les champions d’Europe, qui devront rapidement réagir.

Dans le reste de la journée, la Corée du Sud a confirmé son statut de région favorite. Gen.G a dominé Invictus Gaming en 26 minutes, tandis que Hanwha Life Esports a pulvérisé Top Esports en moins de 24 minutes, avec un Zeka monstrueux sur Locke (17/1/5). Les champions du monde en titre de T1 ont également déroulé face à LOS, notamment grâce à un Faker intouchable sur LeBlanc (6/0/7). Bilan : quatre victoires en quatre matchs pour la LCK, contre un terrible 0-4 pour la LPL.

Enfin, CTBC Flying Oyster a créé une autre surprise en venant à bout de Team Liquid après 37 minutes de bataille, avant que LYON ne conclue la journée par une victoire face à Secret Whales, portée par un Berserker exceptionnel sur Ezreal (13/1/5). Mais au terme de cette première journée riche en rebondissements, ce sont surtout la Karmine Corp et KOI qui ont marqué les esprits, offrant à l’Europe deux succès majeurs face à des adversaires chinois pourtant annoncés parmi les prétendants au titre.