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Le premier duel au menu du XV de France au mois de novembre se jouera à Lyon contre les Fidji le 7 novembre. À huit jours de ce rendez-vous, Jake White a publié une liste de 35 joueurs sur lesquels il va compter pour cette rencontre mais également pour la suite du programme qui verra les joueurs du Pacifique défier l’Irlande le 15 novembre à Dublin ainsi que l’Italie une semaine plus tard. Disposant d’un grand nombre d’internationaux dans l’Hexagone, le sélectionneur sud-africain a convoqué pas moins de 18 joueurs évoluant en France, dont 16 défendant les couleurs de différents clubs de Top 14.

Parmi ceux-ci on recense Nathan Hugues, le 3e ligne du Racing 92 qui connaîtra vraisemblablement sa première cape avec les Flying Fijians, lui l’ex-international anglais qui a porté 22 fois le maillot du XV de la Rose. Ses partenaires de club Josua Tuisova, Vinaya Habosi et Selestino Ravutaumada ont également été appelés à l’instar de la terreur des défenses du Top 14, Jiuta Wainiqolo. Le meilleur marqueur d’essais de la saison passée (18 réalisations) a démarré l’exercice en cours sur des bases sensiblement similaires puisqu’il a déjà planté 6 banderilles avec le LOU. Son coéquipier Iosefo Masi fait lui aussi partie des convoqués au même titre que le Bayonnais Sireli Maqala ou encore du Bordelo-Béglais champion d’Europe, Salesi Rayasi.

En revanche, le Rochelais Levani Botia n’a pas été sélectionné. Âgé de 37 ans, le polyvalent trois-quarts centre ou 3e ligne avait été titularisé en n°8 lors du match contre l’Angleterre au mois de juillet. L’ex-treiziste passé par Toulon et Lyon entre autres, Semi Radradra, soigne quant à lui une blessure à la cheville.

Le groupe des Fidji pour le Championnat des nations

Avants : Eroni Mawi, Peni Ravai, Luke Tagi (Bayonne), Inoke Ravuiwasa, Tevita Ikanivere, Zuriel Togiatama, Peniami Narisia (Clermont), Vilikesa Nairau, Marika Parker, Isoa Nasilasila, Setareki Turagacoke (Stade français), Mesake Vocevoce, Pita-Gus Sowakula (Clermont), Lekima Tagitagivalu (Pau), Nathan Hughes (Racing 92), Kitione Salawa, Peceli Yato (Perpignan), Joseva Tamani et Elia Canakaivata

Arrières : Frank Lomani, Simione Kuruvoli (Vannes), Terio Tamani, Caleb Muntz (Provence Rugby), Vilimoni Botitu (Castres), Ben Volavola, Setareki Bituniyata (Provence Rugby), Vinaya Habosi (Racing 92), Josua Tuisova (Racing 92), Sireli Maqala (Bayonne), Iosefo Masi (Lyon), Isikeli Rabitu, Jiuta Wainiqolo (Lyon), Selestino Ravutaumada (Racing 92), Salesi Rayasi (Bordeaux-Bègles) et Ponipate Loganimasi