Remporter le Ballon d’Or tient parfois à presque rien. Et Kylian Mbappé peut désormais en témoigner. Deuxième de cette édition 2026 derrière Harry Kane, le capitaine des Bleus a échoué très proche du buteur anglais, a confié le rédacteur en chef de France Football, Vincent Garcia, après la cérémonie.

« Cela se joue à très peu de points entre Kane et Mbappé. (…) L’écart est moindre que celui entre Rodri et Vinicius en 2024 », a fait savoir le patron du magazine au micro de La chaîne L’Equipe. Alors que le détail des votes sera divulgué ce samedi, on sait d’ores et déjà qu’il y a donc moins de 41 points qui séparent le Français de l’Anglais.

L’un des exemples les plus marquants remonte à 1996. Cette année-là, l’Allemand Matthias Sammer a devancé le Brésilien Ronaldo d’un seul point, avec 144 voix contre 143. Un écart infime qui illustre à lui seul la cruauté du scrutin.

Van Dijk si proche de Messi

Trente ans plus tôt, en 1966, Bobby Charlton avait également remporté le trophée avec une avance d’une unité sur Eusébio. L’Anglais avait finalement été récompensé après une année marquée notamment par le sacre de l’Angleterre à la Coupe du monde.

D’autres éditions ont offert des batailles tout aussi disputées. En 1972, Franz Beckenbauer avait devancé ses compatriotes Gerd Müller et Günter Netzer de deux points seulement. En 1977, Allan Simonsen avait décroché la récompense individuelle suprême avec trois votes d’avance sur Kevin Keegan. Lors du tout premier Ballon d’Or de l’histoire (1966), trois points avait également séparé Stanley Matthews de Alfredo Di Stéfano.

Plus récemment, Lionel Messi avait été sacré en 2019 devant Virgil van Dijk avec 7 voix d’avance. Autant de résultats qui rappellent qu’au Ballon d’Or, la frontière entre la consécration et la deuxième place peut parfois être infime.