Dix ans, jour pour jour ou presque, depuis qu’un milliardaire de Boston a misé 45 millions d’euros pour reprendre le club à Margarita Louis-Dreyfus, en épongeant au passage les dettes. L’anniversaire tombe mal. Ce qui n’était jusqu’ici qu’un marronnier, l’OM à vendre, que certains supporters réclament depuis des années, prend cette fois une consistance inhabituelle. D’après RMC Sport, plusieurs acteurs du football français qui ont croisé Frank McCourt récemment affirment que la revente est désormais envisagée. Son entourage, lui, continue de vanter « un soutien sans faille » et promet que l’Américain parlera quand il aura quelque chose à annoncer.

Le bilan comptable, lui, ne manque pas d’arguments pour les deux camps. Environ 710 millions d’euros ont été injectés en une décennie, et les revenus annuels sont passés de 111 à 189 millions, soit une hausse de 70 %. L’OM s’est installé dans le Top 30 mondial des marques du football, ce qui n’est pas rien pour un club qui sortait de l’ère Louis-Dreyfus sans trajectoire claire. Si McCourt devait vendre, il céderait un actif nettement mieux valorisé que celui qu’il avait acheté.

Mais c’est sur la pelouse que le compte n’y est pas. Trois participations seulement à la Ligue des champions en dix ans, aucun titre majeur, et un fossé persistant entre les ambitions affichées et les résultats. L’impopularité grandissante de l’actionnaire auprès du public marseillais ne fait qu’ajouter à l’usure. Selon RMC Sport, c’est justement la lassitude face à l’utilisation des sommes investies qui pèserait sur son état d’esprit : on peut financer sans compter et se demander, à un moment, où est passé l’argent.

Reste à savoir si cette lassitude se traduira par un vrai mouvement. Un démenti poli n’a jamais valu une absence de discussions, mais une option « envisagée » n’est pas une vente engagée, et l’histoire du football regorge de propriétaires qui ont soufflé le chaud et le froid pendant des années. Pour les supporters, l’idée d’un départ a de quoi séduire, à condition que l’acheteur suivant soit meilleur que le vendeur. C’est la question que Marseille connaît bien : changer de propriétaire n’a jamais suffi à changer de destin.