Luca Zidane attendait ce moment depuis l’été. Sa suspension enfin purgée, le gardien numéro 1 de l’Algérie lors de la dernière Coupe du monde figure dans la liste élargie de Brahim Hemdani pour le rassemblement de novembre. Une bonne nouvelle en apparence, qui tombe pourtant au plus mauvais moment : quelques jours plus tôt, il a perdu sa place de titulaire en club.

Une porte qui se rouvre enfin pour Zidane

Le portier de 28 ans revient de loin. Sanctionné de deux matchs de suspension par la CAF après les incidents survenus à l’issue du quart de finale de la CAN perdu contre le Nigeria (0-2), en janvier à Marrakech, il avait dû assister de loin aux débuts du nouveau sélectionneur. Face à la Zambie puis au Burundi, Hemdani avait fait tourner dans les cages en lançant Melvin Mastil et Abdellatif Ramdane. Sa présence dans la liste élargie confirme qu’il reste dans les plans du staff, mais sa convocation définitive pour la double confrontation face au Togo n’est pas encore acquise.

C’est à Leganés que la situation s’est brutalement compliquée. Arrivé cet été en provenance de Grenade, Zidane avait profité de l’expulsion de Raúl Fernández pour s’emparer du poste, enchaînant d’abord trois clean sheets. Mais la dynamique s’est inversée, avec aucun match sans encaisser sur ses six dernières sorties et 14 buts concédés. L’arrivée de Luis Carrión sur le banc a fini de rebattre les cartes : le nouvel entraîneur a redonné sa confiance à Raúl Fernández, titulaire face à Majorque, reléguant le gardien algérien sur le banc à deux semaines du stage.

Une concurrence qui se resserre

Ce revers en club pourrait peser dans la réflexion du sélectionneur. Hemdani conserverait des réserves sur le niveau de Zidane, jugé irrégulier depuis le Mondial. Et la concurrence s’organise : en plus de Mastil et Ramdane, deux gardiens du championnat local, Oussama Benbot (USM Alger) et Rayane Yesli (Olympique Akbou), font leur retour dans la liste élargie. De quoi offrir au sélectionneur plusieurs alternatives avant d’arrêter son choix.

Luca Zidane a donc tout à prouver dans les prochains jours, en espérant retrouver du temps de jeu à Leganés d’ici l’annonce de la liste définitive. Il a retrouvé le droit de jouer pour l’Algérie, il lui reste à convaincre qu’il en est toujours le meilleur gardien.