Parmi sa soixantaine de licenciés, la section karaté de l’ES Arques compte environ la moitié de jeunes. C’est encore le cas cette saison même s’il y a eu du renouvellement à ce niveau. Le président du club Bernard Butel est heureux de voir la relève se préparer et depuis sa prise de fonction, il incite les jeunes à aller en compétition. Son message a été entendu avec une bonne présence de jeunes Arquais à des compétitions, coupes ou interclubs la saison dernière. Aussi, la première compétition de cette nouvelle année a encore mis en valeur la qualité de la formation du club local.

Reçus deux sur deux

Ils n’étaient que deux membres de l’ES Arques aux championnats de Seine-Maritime pour les jeunes et ils ont répondu aux attentes placées en eux comme le souligne avec plaisir Bernard Butel : « C’était à Rouen et cela s’est très bien passé. Les autres enfants du club préfèrent pour l’instant attendre la coupe de Seine-Maritime prévue le 6 décembre pour aller se tester en compétition car le niveau est peut-être un peu inférieur à celui des championnats. Pour autant, les deux qui étaient à Rouen ont été à l’écoute et ont vraiment mis en pratique le travail effectué aux entraînements ces dernières semaines. En tant que président, je suis fier d’eux et ils pourront se présenter sans aucun complexe aux championnats de Normandie en donnant tout pour espérer se qualifier pour les championnats de France, ce qui constituerait tout de même un petit exploit ».

Avec deux membres dans la compétition et deux dirigeants, la mission a été simple pour encadrer et conseiller les jeunes karatékas en herbe. Bernard Butel s’est chargé de rester avec Elsa Sauzeau tandis que Nolhan Masson a suivi attentivement les recommandations d’Yves Lugand. Les deux n’ont pas obtenu les mêmes résultats, mais ont été félicités pour leur sérieux et leur volonté de se dépasser.

Ainsi Elsa Sauzeau a participé à la compétition départementale uniquement en combat, où va régulièrement sa préférence et où elle peut faire parler sa puissance. À 13 ans, elle est minime et matche dans la catégorie des moins de 56 kg, après n’avoir connu qu’un seul club, celui se l’ES Arques où elle a commencé à pratiquer le karaté en 2023. Après avoir seulement disputé des interclubs par le passé, c’était sa première participation à un championnat de Seine-Maritime, son travail et son assiduité aux deux entraînements de la semaine lui permettant d’aborder ce rendez-vous sereinement même si Bernard Butel avoue que le stress lui a fait perdre une partie de ses moyens. Pour autant, elle monte sur la troisième marche du podium, ce qui est suffisant pour obtenir le billet pour les régionaux pour cette enfant qui habite Bellengreville et suit ses études en classe de quatrième au collège Monet de Saint-Nicolas-d’Aliermont.

L’autre jeune Arquais en lice à Rouen a été Nolhan Masson qui est aussi minime, mais n’a que 12 ans et appartient à la catégorie des moins de 30 kg. Lui aussi collégien à Saint-Nicolas-d’Aliermont, cet habitant de Notre-Dame-d’Aliermont a un peu plus d’expérience que sa camarade de club puisqu’il vient de commencer sa sixième saison au sein de l’ES Arques. L’an passé, il a pris part à la coupe de Seine-Maritime puis à celle de Normandie où il a fini quatrième et cela lui a donné des idées pour la suite. Afin de progresser plus vite, il s’entraîne avec les adultes deux fois par semaine.

Rendez-vous les 21 et 22 novembre

S’il est monté sur la troisième marche du podium en ce qui concerne les katas, du côté des combats, il les a tous gagnés pour s’adjuger le titre de champion de Seine-Maritime de sa catégorie. Bernard Butel pense qu’il a un gros potentiel à exploiter s’il continue à travailler avec le même sérieux.

Pour Elsa Sauzeau comme pour Nolhan Masson, place désormais à la préparation pour les championnats de Normandie qui auront lieu les 21 et 22 novembre à Oissel, sachant que les huit premiers de chaque catégorie obtiendront le précieux sésame pour les championnats de France.