À 18 heures ce vendredi, depuis le siège de la FFF à Paris, Zinédine Zidane dévoilera sa deuxième liste de 23 joueurs pour les prochaines échéances de l’équipe de France en Ligue des nations. Les Bleus affronteront l’Italie à Milan le 12 novembre, avant de recevoir la Turquie à Bordeaux le 15 novembre. Ce rassemblement s’annonce piégeux pour le technicien français, contraint de composer avec une cascade de blessures majeures.

L’infirmerie tricolore fait en effet le plein. En défense, William Saliba, Jules Koundé et Maxence Lacroix manquent à l’appel, tandis que Dayot Upamecano sera suspendu pour le premier choc face aux Italiens. Au milieu, Manu Koné est forfait et le secteur offensif est tout aussi touché avec les absences confirmées d’Ousmane Dembélé (ischio-jambiers) et d’Estéban Lepaul (cheville). Heureusement, Zidane pourra enregistrer le retour de son capitaine Kylian Mbappé, rétabli de sa blessure de septembre.

Pour pallier ces défections, le sélectionneur devrait s’appuyer sur l’ossature des joueurs convoqués lors du dernier rassemblement. Des éléments comme Ibrahima Konate, Aurélien Tchouaméni et Warren Zaïre-Emery réintègreront le groupe. L’hypothèse de voir Zaïre-Emery dépanner au poste de latéral droit prend de l’ampleur face au manque d’options à ce poste, ce qui libérerait une place dans l’entrejeu.

Un duel entre Mathys Tel et Elie Kroupi Junior

Les jeunes pousses testés en septembre — à l’image d’Andy Diouf, Jérémy Jacquet, Pierre Kalulu, Leny Yoro, Adrien Truffert ou Lucas Da Cunha — sont pressentis pour enchaîner, tout comme le gardien Jean Butez. Dans le secteur offensif, la continuité prévaut évidemment pour Michael Olise, Désiré Doué et Bradley Barcola.

Toutefois, face à la pénurie dans le secteur offensif, « ZZ » va sans doute devoir ouvrir la porte à de nouveaux visages ou rappeler des profils revanchards pour étoffer ses options. Si Marcus Thuram postule pour retrouver l’axe après un bon début de saison avec l’Inter Milan, ou que Maghnes Akliouche pourrait être repositionné plus haut sur le terrain, l’intégration d’un nouveau profil d’attaquant axial pur devient une priorité absolue pour le staff tricolore.

C’est dans ce contexte que Mathys Tel et Éli Junior Kroupi apparaissent comme les candidats les plus sérieux pour décrocher une première convocation avec les A. Capitaine des Espoirs et auteur de prestations remarquées avec Tottenham, Mathys Tel (21 ans) séduit par sa polyvalence et son sens du but. De son côté, Éli Junior Kroupi, surveillé de très près par le sélectionneur et son staff, possède un potentiel offensif qui attire les convoitises, bien que son récent retour de blessure pose la question de son rythme. L’annonce de ce vendredi révélera si Zidane franchit le pas dès ce rassemblement.