C'était l'un des dossiers brûlants de l'été, celui de Julian Alvarez vers le FC Barcelone. En pleine Coupe du monde, l'Argentin avait fait comprendre qu'il souhaitait quitter l'Atlético de Madrid pour rejoindre le Barça. Un transfert qui n'a jamais eu lieu et a laissé l'attaquant dans une situation difficile. Plusieurs fois, Alvarez a boycotté l’entraînement pour faire comprendre sa colère à ses dirigeants qui ont bloqué son transfert. Malgré cela, il pouvait compter sur le soutien sans faille de Diego Simeone. « C’est un peu étrange lorsqu’un coéquipier déclare publiquement qu’il veut partir. Nous l’avons assez mal vécu », a confié son coéquipier Alex Baena à la Cadena SER, ce lundi soir.

Malgré la manière, l'Espagnol comprend l'envie d'Alvarez de viser plus haut. « Je peux comprendre qu’un joueur ait des doutes si un club comme le Barça ou le Real Madrid vient le chercher, mais, au bout du compte, c’est la manière dont il s’y est pris qui nous a vraiment agacés à l’Atlético », a-t-il ajouté.

Une histoire du passé

Après plusieurs mois, tout le monde semble avoir enterré la hache de guerre. L'Argentin (auteur de 2 buts et 3 passes décisives en Liga et Ligue des champions) s’est excusé auprès des supporters de l’Atlético en octobre pour ses déclarations. Les sifflets qui l’avaient accompagné au Metropolitano en début de saison se sont estompés même si certains persistent. « Nous l’aurions soutenu quelle que soit sa décision. L’important, c’est qu’il soit avec nous aujourd’hui, et nous devons lui témoigner toute l’affection du monde , a complété Baena.

De son côté, Diego Simeone a déclaré dimanche en conférence de presse que l’Atlético attendrait qu’Alvarez retrouve son meilleur niveau, car « c’est un grand joueur et nous l’aimons ». Le directeur sportif du FC Barcelone, Deco, a confirmé en septembre que le club avait formulé une offre pour Alvarez durant l’été. Il a toutefois déclaré que « Julian appartient au passé », alors qu’il cherchait à tourner la page de cette affaire.