L'Olympique Lyonnais a pris conseil auprès d'un certain Pep Guardiola avant de nommer Carlos Vicens à la tête de son équipe première. Le club rhodanien a contacté l'ancien entraîneur du technicien espagnol à Manchester City afin d'obtenir son avis sur son ancien adjoint. Une information révélée par Michael Gerlinger, ce mardi, lors de la conférence de presse de présentation du nouvel entraîneur lyonnais.

Dans des propos rapportés par RMC Sport, le dirigeant allemand est notamment revenu sur les circonstances du départ de Paulo Fonseca, qui a souhaité rejoindre le Sporting Portugal. Un choix auquel l'OL ne s'attendait pas forcément. « On aurait aimé terminer la saison avec lui. Mais on a compris que c'est le club de son cœur. Il fallait prendre la meilleure décision pour l'OL. On a beaucoup échangé », a-t-il expliqué.

Guardiola a validé le profil de Carlos Vicens

Face à la volonté de départ de Paulo Fonseca, les dirigeants lyonnais ont donc dû rapidement se tourner vers un nouveau technicien. Un profil qui avait déjà été identifié en interne, puisque Carlos Vicens figurait dans les plans du club pour l'été 2027. Michael Gerlinger a également confirmé avoir échangé avec Pep Guardiola au sujet de l'Espagnol. « Forcer quelqu'un à rester, ce n'est pas la bonne chose pour l'état d'esprit. Cet été, il y avait déjà une forte option pour l'été 2027 avec Carlos Vicens. Donc on a pris contact avec Carlos. J'ai parlé avec Pep Guardiola, qui était très positif sur Carlos. On a vu un état d'esprit commun avec Carlos lors de nos échanges. C'était la meilleure décision pour nous », a précisé le dirigeant.

De son côté, le nouvel entraîneur de l'OL n'a pas caché l'influence de Pep Guardiola sur son parcours. Après avoir travaillé pendant quatre ans à ses côtés à Manchester City, Carlos Vicens a notamment retenu son exigence et sa volonté permanente de progresser. « J'ai travaillé auprès de Pep Guardiola durant quatre ans. J'ai observé ses routines, au jour le jour. Je me suis imprégné des détails. Il a eu un impact important sur moi en tant que coach, au niveau de sa mentalité, il n'arrête jamais de vouloir s'améliorer et à garder un haut niveau d'exigence », a-t-il confié. Le technicien espagnol entend désormais mettre en place une philosophie de jeu ambitieuse dans le Rhône. « J'aime le foot offensif, les équipes qui pressent haut et qui jouent avec de la personnalité », a-t-il poursuivi, avant d'afficher sa volonté de proposer un football à la hauteur des attentes des supporters lyonnais.

L'objectif Ligue des champions affiché, Pierre Sage écarté

Carlos Vicens a également profité de sa présentation pour dévoiler ses ambitions avec l'Olympique Lyonnais. L'ancien adjoint de Pep Guardiola souhaite terminer le plus haut possible en Ligue 1 et vise clairement une qualification pour la prochaine Ligue des champions. « L'ambition est de terminer le plus haut possible en championnat et se qualifier pour la Ligue des champions. Ce doit être notre objectif. Mais on va avoir l'ambition de gagner tous les matchs qu'on jouera », a-t-il annoncé. Le discours est similaire concernant la Ligue Europa. Le nouvel entraîneur lyonnais souhaite permettre à son équipe d'atteindre le top 8 de la compétition et de poursuivre son parcours européen.

Enfin, Matthieu Louis-Jean a tenu à clarifier un autre point concernant la succession de Paulo Fonseca. Contrairement à certaines interrogations, Pierre Sage n'a jamais constitué une véritable option pour les dirigeants rhodaniens. « Pierre Sage est sous contrat (avec Crystal Palace) donc ça n'a pas été une option. On a travaillé sur un listing de coachs avec des critères spécifiques et Carlos correspondait parfaitement », a indiqué le dirigeant. Pour rappel, Carlos Vicens s'est engagé avec l'OL jusqu'en 2028, avec une année supplémentaire en option, conditionnée à une qualification européenne. Un choix qui correspond, selon la direction lyonnaise, à la situation actuelle du club.