Premier changement notable : Julien Marchand retrouve une place de titulaire au talon. Remis de sa blessure aux ischio-jambiers, le Toulousain remplace le Bordelais Maxime Lamothe, qui sort du groupe des 23. Un retour précieux pour les Bleus, qui auront besoin de toute son expérience et de sa puissance face au redoutable pack sud-africain.

En troisième ligne, Grégory Alldritt va également faire son retour dans le XV de départ. Le Rochelais prend la place de son coéquipier Paul Boudehent, forfait après avoir été touché au mollet contre les Fidji. Il retrouve ainsi un rôle central, aux côtés de François Cros et Cameron Woki, déjà titulaire samedi dernier.

Autre choix fort du staff tricolore : la charnière serait composée de Maxime Lucu et Antoine Dupont. Mais dans le sens inverse que face aux Fidji. Le Bordelais va démarrer en 9, tandis que le capitaine des Bleus va être repositionné à l’ouverture, en l’absence de Romain Ntamack, Matthieu Jalibert ou encore Thomas Ramos.

Sur le banc, le pilier gauche toulousain Rodrigue Neti fait son apparition à la place de Jefferson Poirot. Mais l'une des curiosités de cette feuille de match se nomme Axel Desperes. Le jeune ouvreur palois intègre la feuille de match et pourrait ainsi connaître sa toute première sélection internationale. Mais s'il y a de fortes chances que Fabien Galthié veuille s'appuyer sur Lucu et Dupont pendant 80 minutes.

La composition du XV de France : 15. Théo Attissogbe - 14. Aaron Grandidier-Nkanang, 13. Kalvin Gourgues, 12. Yoram Moefana, 11. Louis Bielle-Biarrey - (o) 10. Antoine Dupont (cap.), (m) 9. Maxime Lucu - 7. Cameron Woki, 8. Grégory Alldritt, 6. François Cros - 5. Mickaël Guillard, 4. Florian Verhaeghe - 3. Sipili Falatea, 2. Julien Marchand, 1. Jean-Baptiste Gros.
Remplaçants : 16. Peato Mauvaka, 17. Rodrigue Neti, 18. Régis Montagne, 19. Charles Ollivon, 20. Tom Staniforth, 21. Esteban Capilla, 22. Axel Desperes, 23. Emilien Gailleton.