Décidément, la prochaine Coupe du monde de la Fifa, en 2030, offre plusieurs luttes internes assez étranges. Pour rappel, l’Espagne et le Maroc bataillent pour l’organisation de la finale. La fédération espagnole, qui a mené la candidature avec le Portugal, imagine conclure le tournoi à Madrid dans son Bernabéu (83 186 places), tandis que les dirigeants marocains veulent arracher la finale en mettant en avant l’un des plus grands stades du monde, le stade Hassan II, en construction près de Casablanca (115 000 places).

Outre l’Espagne, le Maroc et le Portugal (qui n’aura que deux stades, à Lisbonne et Porto), trois matches d’ouvertures seront organisés en Amérique du Sud pour fêter le centenaire de la compétition: à Buenos Aires (au Monumental), à Asuncion et à Montevideo. C’est le président de la confédération sud-américaine, le Paraguayen Alejandro Dominguez, qui a obtenu ces trois matches d’ouverture en Argentine, Paraguay et Uruguay, à la faveur de sa bonne entente avec Gianni Infantino, le président de la Fifa.

La Coupe du monde reste à 42 équipes

Mais le patron de la Conmebol a également tenté un sacré coup de force en réclamant une expansion de la Coupe du monde à 64 équipes, afin que l’Amérique du Sud accueille davantage de rencontres. En passant de 12 à 16 groupes, la Fifa pourrait par exemple “donner” une poule entière à chacun des trois pays « sudam ». Or Infantino, mis sous pression depuis sa Coupe du monde cataclysmique, notamment par les dirigeants européens, aurait écarté l’idée de passer à 42 à 64, comme le rapporte The Times.

Le format inauguré en 2026 en Amérique du Nord ne changera donc pas: il y aura 12 groupes de 4, avec les deux premiers et les huit meilleurs troisièmes qualifiés pour les 16e de finale du Mondial. Il n’y aura pas de participant de plus. Les qualifications débuteront en 2027 aux quatre coins du monde.