Récemment interrogé dans les colonnes de Ouest-France, le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, l’a reconnu sans détour : il y a une véritable « rupture » depuis l’arrivée de Zinédine Zidane à la tête de l’équipe de France. « Ces ruptures sont à plein de niveaux, a-t-il confié. Mon sujet n’est pas de dire que c’est mieux maintenant ou que c’était moins bien avant, mais c’est différent. Ce sont des nouveaux visages, des nouvelles compétences, des nouvelles expériences, un nouveau discours, une nouvelle méthode. »

Cette métamorphose se lit de manière éclatante dans la gestion des nouveaux joueurs appelés chez les Bleus. Dès son premier rassemblement au mois de septembre, Zinedine Zidane a effectué des choix forts, marquant une rupture totale avec le conservatisme et la frilosité du staff précédent. En convoquant des « novices » comme Esteban Lepaul ou Lucas Da Cunha, le nouveau sélectionneur a envoyé un signal fort : le maillot bleu est accessible à tous, indépendamment du standing du club ou de la vitrine européenne.

Ce vent de fraîcheur s’est confirmé en ce mois de novembre avec la première convocation de Pablo Pagis. Formé à Lorient et aujourd’hui joueur du Paris FC, l’attaquant n’a jamais goûté à la moindre Coupe d’Europe. Sous l’ère Didier Deschamps, une telle trajectoire semblait presque rédhibitoire pour espérer enfiler la tunique tricolore, tant le sélectionneur historique privilégiait des hiérarchies figées et des repères ancrés dans le gratin continental.

« Depuis l’arrivée de Zidane, c’est bien différent »

Dans sa dernière vidéo sur YouTube, le journaliste Romain Molina a parfaitement analysé cette prise de risque salutaire et ce grand bol d’air frais insufflé par « Zizou ». « Depuis quelques années, on avait un peu l’impression que l’équipe de France était cloisonnée. La faute au niveau des joueurs mais aussi aux statuts accordés à ceux-ci. On pensait que pour obtenir une première cap, il fallait évoluer dans un top club européen. Si ce n’était pas le cas, c’était quasiment impossible », a-t-il expliqué.

« C’était toutefois assez dur de faire bouger la hiérarchie. Mais depuis l’arrivée de Zidane, c’est bien différent, a-t-il souligné. On a vu Lepaul et Da Cunha au premier rassemblement et maintenant Pagis, un joueur du Paris FC qui joue simplement la Ligue 1. Cela donne un grand message d’espoir à tous les joueurs. Vous pouvez évoluer dans un club qui ne joue pas en Ligue des Champions et être appelé en équipe de France. »

Cette philosophie insuffle une dynamique positive et libératrice dans tout la Ligue 1 comme en témoigne le récent lobbying des Brestois en faveur de Ludovic Ajorque. En profitant notamment des fenêtres de Ligue des Nations pour multiplier les tests grandeur nature, l’ancien stratège du Real Madrid insuffle un enthousiasme inédit, tout en rappelant que le mérite et la forme du moment doivent primer sur le simple CV ou la réputation du club