Kylian Mbappé est forfait. Dès les premières secondes de la conférence de presse d’avant match du France-Italie programmé jeudi soir à Milan dans le cadre de la Ligue des nations, Zinédine Zidane a lâché la confirmation tant redoutée: le capitaine des Bleus ne sera pas de la partie à San Siro face aux Azzurri. Cela en raison d’une gêne musculaire ressentie au niveau des ischio-jambiers.

« Il faut prendre zéro risque, quel que soit le joueur. C’est toujours regrettable de perdre des joueurs, mais cela fait partie du jeu. J’espère surtout que ce n’est pas trop méchant et que nous pourrons le récupérer pour dimanche. […] Je pense qu’il s’agit simplement d’une petite gêne, de quelque chose de léger. J’espère que cela pourra aller pour dimanche (face à la Turquie, à Bordeaux, ndlr). »

« Kylian a envie de jouer dimanche »

Le nouveau sélectionneur tricolore en convient, confronté à plusieurs défections sur ce rassemblement: la période n’est pas des plus propices pour réunir des internationaux. « Je pense aussi que la période du mois de novembre est particulière. Il y a le championnat, la Ligue des champions qui s’ajoute au calendrier et les rassemblements de l’équipe de France. Il faut accepter cette situation. C’est regrettable, et c’est surtout très difficile pour un entraîneur, mais nous n’avons pas le choix. Le plus important reste que le joueur puisse se soigner correctement. Sa santé passe avant tout. »

Au-delà de la condition physique, Kylian Mbappé a eu à gérer et digérer des polémiques dernièrement et sa course au Ballon d’Or perdue. Un bagage forcément lourd à porter. « Je le trouve bien, évacue néanmoins le patron des Bleus. Le fait qu’il reste avec nous montre qu’il a envie de jouer dimanche. Il n’est évidemment pas content de ne pas pouvoir jouer demain. Il aurait aimé participer à cette rencontre également. Mais lorsqu’un joueur ressent quelque chose, il faut prendre zéro risque. La saison est longue, ne prenons pas de risques inutiles. C’est ce que je fais systématiquement lorsqu’un joueur présente le moindre souci physique. »