Le club brésilien l’a annoncé lui-même sur ses réseaux sociaux : « Neymar Pai é o novo CEO do Santos FC ! » Neymar da Silva Santos, père et agent de la star brésilienne, devient le nouveau directeur général du club, rapporte Gazeta Esportiva. Le contrat a été signé vendredi, lors d’une réunion avec le président Marcelo Teixeira. Il court jusqu’en décembre 2026.

Jusqu’ici, Neymar Pai n’avait aucune fonction officielle dans l’organigramme. Son influence, elle, ne faisait guère de doute. Elle n’a cessé de grandir depuis le retour de son fils au club, en janvier 2025. Il faut dire que l’homme connaît la maison par cœur : c’est à Santos que Neymar a éclos, avant que son père ne pilote ses transferts retentissants vers Barcelone puis Paris.

Un calendrier qui interroge

Le timing est tout sauf anodin. Le contrat de Neymar Jr à Santos expire le 31 décembre 2026, soit dans moins de huit semaines. Selon Gazeta Esportiva, la présence de son père à la tête de la structure pourrait faciliter les discussions autour d’une prolongation. Rien n’est garanti, précise toutefois le quotidien.

Autre élément qui fera jaser au Brésil : la famille gère déjà plusieurs accords commerciaux avec le club par l’intermédiaire de NR Sports, la société qui s’occupe de la carrière et des droits d’image de Neymar. L’administration actuelle a même négocié un échelonnement des dettes contractées envers cette entreprise. Le nouveau CEO se retrouve donc des deux côtés de la table. Ou presque.

Une élection en toile de fond

Rarement une nomination aura été aussi liée à la politique interne d’un club. Santos élira son président le 12 décembre. Marcelo Teixeira n’a pas encore officialisé sa candidature à sa propre succession, mais il devrait briguer le mandat 2027-2029. S’il est réélu, Neymar Pai pourrait rester en poste. En cas de victoire de l’opposition, il pourrait partir à l’échéance de son contrat.

Et l’opposition s’organise. Ivan Luduvice, Maurício Maruca et José Renato Quaresma veulent se présenter, les listes devant être déposées avant le 22 novembre. Wladimir Mattos, lui, a renoncé à sa propre pré-candidature pour devenir le vice-président de Luduvice. Le vote se tiendra à la Vila Belmiro et à distance pour les associés autorisés.

Le feuilleton Neymar continue

Pour les supporters du Peixe, la nouvelle a un double visage. D’un côté, l’arrivée d’un dirigeant qui connaît parfaitement le monde des affaires et dispose d’un carnet d’adresses mondial. De l’autre, une concentration des pouvoirs autour d’une seule famille, à l’heure où le club doit décider de l’avenir de sa star.

Une chose est sûre : en voilà une nomination qui va faire du bruit. À Santos, le mois de décembre s’annonce brûlant, entre une élection présidentielle et un contrat à renouveler. Les dés sont lancés.