Mickaël Gilbert a débuté la course en 2013. « Un ami m’a proposé de courir un 10 kilomètres à Rennes. Je n’aimais pas courir ni marcher mais j’ai accepté. Puis, j’ai repris vraiment la course à pied en 2014, après la naissance de ma fille ». Pendant deux ans, Mickaël Gilbert court sur route : il réalise des 10 km, puis des semi-marathons et marathons. À ce jour, il a réalisé 11 marathons.

Il débute le trail en 2017. « Ça m’a plu de courir en pleine nature. J’ai découvert le GR34 en Bretagne qui fait le tour de la région. J’ai réalisé ce défi personnel en 2022 : en 35 jours, j’ai parcouru 2 132 km, soit une moyenne de 60 km par jour ».

Depuis, il compte de nombreuses courses à son actif : l’UTMB en 2025 (175 km en 42 h 05), Nice by UTMB (160 km), Annecy (117 km), île d’Oléron (101 km), Mont des Avaloirs (105 km), Andorre (107 km), le Puy en Velay (139 km) ou encore l’Ultra marin (177 km).

Mickaël s’est fait connaître sous le pseudo « Mickaël le runner sourd ».. Atteint de surdité, il se bat pour montrer qu’il peut réaliser des exploits sportifs malgré ce handicap.

« Il faut un mental de fer »

Dernièrement, il réalise un autre exploit : la Diagonale des Fous, une course d’ultra-trail mythique d’environ 180 km qui se déroule sur l’île de La Réunion. Pour cela, Mickaël a suivi une solide préparation.

« J’ai gardé les mêmes entraînements avec des séances de côtes, des séances de renforcement musculaire, des sorties longues et des défis personnels comme le GR37 réalisé en août 2026 de Vitré jusqu’à Montauban-de-Bretagne, soit 120 km en deux jours. »

Réaliser une telle épreuve requiert des qualités indispensables : « Il faut avoir l’envie de le faire et surtout un mental de fer pour cette course. La perte de mon fils à la naissance en 2010 m’a donné une force particulière. Je puise dans cette épreuve le courage d’aller plus loin, en gardant à l’esprit que la vie est faite de hauts et de bas et qu’elle m’a aussi offert trois autres enfants. »

« Des paysages magnifiques »

Mickaël réalise la Diagonale des Fous en 49 heures et 30 minutes.

« La course s’est super bien passée, les paysages étaient magnifiques : c’était incroyable, vraiment sauvage. Je suis content d’avoir pu voir sur quatre ravitaillements ma femme, mes enfants et une amie Valérie qui m’ont assisté et soutenu. »

Mickaël retient avant tout « une ambiance de folie au départ. Le plus difficile, c’était la pluie le vendredi dans la nuit, le vent et les montées/descentes avec 20/30 cm de boue mais aussi le froid et la gelée au lever du soleil. »

« Montrer que c’est possible »

Réaliser de tels exploits permet de démontrer que la surdité n’est pas un obstacle.

« Lors du semi-marathon à Laval, en 2017, il pleuvait et j’ai enlevé mes appareils auditifs. On m’a alors demandé si ce n’était pas dangereux de courir. Je me bats pour expliquer que les sourds sont visuels : on n’a pas forcément besoin d’entendre sur ce genre de course. Je suis là pour montrer que c’est possible : je soulève fièrement à l’arrivée mon drapeau international de la communauté sourde et prouve que tout le monde a sa place comme un entendant. »

La course à pied apporte beaucoup à Mickaël : « Ce sport offre la possibilité d’être dans la nature, vivre des dépaysements complets, découvrir des chemins incroyables en France et dans d’autre pays. C’est aussi un esprit, avec une solidarité et des encouragements. La course offre une déconnexion totale qui libère le cerveau et permet une santé meilleure. »

Désormais, Mickaël aimerait beaucoup faire des trails à l’étranger comme le marathon des sables au Maroc, en Espagne ou au Pérou.