Un dimanche matin avec une météo plutôt fraîche et un jour férié en fin de vacances scolaires. Cheville ouvrière de l’organisation de cette première séance initiation au football gaélique ouverte à tous à Dieppe et lui-même joueur de haut niveau, Stephen Hegarty reconnaît que la date n’était pas forcément bien choisie. Pourtant, il dresse un bilan positif de cette séance : « Introduire un sport dans une ville n’est pas chose aisée d’autant plus que quand c’est un sport méconnu. Nous avons tenté un coup et même si une autre date aurait peut-être été plus adéquate, ou un autre jour, les retours sont positifs. À la fois de ceux qui ont essayé, mais aussi des personnes qui sont venues juste pour voir et découvrir. Elles essaieront peut-être la prochaine fois car il y aura une prochaine fois. Personnellement, je trouve que c’est prometteur et on recommencera ».

En effet, la volonté de développer le football gaélique en Seine-Maritime ne va pas être freinée par une participation assez faible aux premières séances. À une semaine d’écart, il y a eu une séance à Bois-Guillaume puis une autre à Dieppe et cela ne constitue que le début de cette opération promotion.

Dimanche matin, dans le froid du stade Jean-Mérault, Stephen Hegarty et Franck Dranguet (qui sera le référent à Dieppe) ont accueilli une dizaine de personnes venues d’horizons différents et d’âges assez variés. Parmi elles, à noter la présence d’un Anglais d’origine irlandaise qui avait déjà pratiqué et cela s’est vu rapidement sur le terrain. Également des personnes ayant des attaches ou ayant déjà joué au Duc rugby ou encore Denis Galataud, le président du club des Piranhas, dont la femme est irlandaise.

Rendez-vous le 29 novembre

Après l’échauffement, place à des exercices pour comprendre les règles avant de conclure par une opposition pour un schéma classique selon Stephen Hegarty : « Nous avons vu les différents gestes du foot gaélique notamment à partir de jeux comme la passe à dix. Je dis souvent que dans ce sport plus que dans tout autre, c’est une question de choix et c’est aussi ce que j’ai voulu expliquer dimanche matin. Choix du rebond, du jongle, de la passe à la main ou au pied, du tir à un ou à trois points ».

La séance s’est achevée par une opposition avec deux équipes de trois et un gardien de but de chaque côté et malgré les approximations des débutants, les sourires étaient sur les visages pour le plus grand plaisir de Stephen Hegarty : « Personnellement, avec ce sport, je veux inculquer un état d’esprit convivial et très différent de celui du foot traditionnel. Les personnes présentes ont manifesté leur satisfaction et leur envie de revenir. Aussi, une autre séance est déjà prévue le dimanche 29 novembre toujours au stade Mérault. Pour espérer avoir plus de monde, nous allons continuer à communiquer au maximum, avec des flyers, sur les réseaux sociaux et autour de nous ».

De plus, Stephen Hegarty a prévu une activité supplémentaire pour ceux qui ont découvert le football gaélique dimanche dernier : « Avec mon équipe de Mondeville, nous avons une journée de championnat le samedi 28 novembre. En marge de la compétition officielle, il devrait y avoir un stage ainsi qu’une rencontre amicale et je vais inviter les Dieppois pour venir voir et même participer et observer ainsi ce qui peut se faire en conditions réelles à haut niveau ».