La piqûre du scorpion est l’une des plus soudaines et douloureuses du règne animal. Les Bélougas en ont fait l’expérience, à Mulhouse, tandis qu’ils tentaient de se relancer après deux revers de rang. En amont de ce plus long déplacement de la saison, le coach du TBHC avait prévenu vouloir « régler les phares ». Claude Devèze utilisait ici une métaphore mécanique au moment de monter dans le bus qui a mené les Blagnaco-Toulousains à une amère et courte déconvenue. Au-delà de la figure de style, le technicien franco-canadien souhaitait voir « plus de tirs cadrés et un autre visage que celui affiché à Roanne (où ils avaient perdu 4-1, NDLR) ». Pour ce qui est de la mentalité, on ne peut pas reprocher à ses protégés de ne pas avoir rectifié le tir. Contre le HCMP, malgré la défaite, les Bélougas se sont montrés combatifs et cette détermination a été emportée dans la soute du rendez-vous alsacien. En revanche, le problème de l’efficacité reste toujours à élucider.

Tout bascule dans le deuxième tiers

Après un premier tiers d’observation qui ne voyait aucune équipe se démarquer, on pensait pourtant que malchance et maladresse avaient été laissées en Haute-Garonne ou sur l’une des aires d’autoroute de ce périple alsacien. La crosse d’Evan Chappa débloquait le tableau d’affichage (1-0) mais allait également provoquer le réveil de Scorpions jusqu’à présent en hibernation. Le redoutable duo russo-finlandais piquait, une fois encore, la défense adverse (1-1). Et le mot égalisation rimait avec désorganisation quand quelques minutes plus tard, Mulhouse reprenait l’avantage. Une unité qui survenait en supériorité numérique tandis que le 2-1 était à mettre au crédit de Sonnet, servi par l’étincelant Iamalov. Retour aux vestiaires et courte respiration n’arrivaient pas à redonner concentration et allant à des Bélougas surpris, quasiment dès les premiers coups de patins du dernier tiers. 3-1 pour les Scorpions agressifs à l’image d’un Iamalov dont l’aiguillon était extrêmement venimeux. Avec abnégation, les Bélougas réduisaient la marque et relançaient l’espoir quand Tremblay portait le score à 3-2. Il restait encore du temps à jouer, mais la gestion alsacienne, motivée par le gain d’une deuxième victoire de la saison, l’emportait finalement sur la volonté du TBHC désormais huitième du classement.