Pour entamer ce troisième bloc de Nationale 2, Marmande s’apprête à recevoir le leader nantais, ce samedi (19 heures), dans un contexte de crise financière

US Marmande (11e/10 pts) - Stade Nantais (1er/29 pts)

C’est dans un contexte très particulier que l’US Marmande s’apprête à recevoir, ce samedi (19 heures), le leader actuel de la poule 1 de Nationale 2 : le Stade Nantais. En proie à une crise financière qui obscurci très fortement l’avenir du club, les joueurs de Frédéric Costella devront faire abstraction du côté extra-sportif pour tenir tête à des Nantais qui n’ont toujours pas connu la défaite depuis le début de la saison.

Avec 3 points de bonus offensifs engrangés en six journées et plus de 225 points inscrits, l’armada nantaise ne cesse de faire des ravages dans les défenses adverses. Grand artisan de l’efficacité offensive des visiteurs, l’ailier Arthur Onesime a déjà inscrit 5 essais cette saison. Autre joueur à suivre du côté des Éléphants, Dylan Pierre, bien connu du public de Dartiailh pour y avoir joué durant cinq années. Deuxième meilleur buteur de Nationale 2, le demi d’ouverture compte déjà 14 réalisations à son compteur.

Le « chouchou » Escouteloup

Pas de quoi impressionner l’ailier marmandais Luigi Escouteloup, malgré une préparation tronquée : « Évidemment, la situation actuelle du club n’a pas aidé à réaliser une préparation optimale. Mais on est tous mobilisé pour faire en sorte de sortir un gros match, en mettant les soucis du club de côté et surtout en honorant la petite Cléa… ». Ce match sera, en effet, la première rencontre de l’USM depuis le décès de Cléa après un accident durant un match survenu dans cette même enceinte le 17 octobre.

« On s’est préparé physiquement et mentalement à ce que ça soit dur. Nous sommes prêts à mettre un énorme engagement »

Auteur d’un très bon début saison, marqué par un jeu au pied très souvent bien senti, l’ailier de 22 ans s’illustre aussi par des percées dévastatrices qui font chavirer le public bleu et blanc jusqu’à en devenir un des chouchous. Même s’il reste modeste à ce sujet : « Je sens que je suis plus reconnu cette année et c’est sûrement lié au fait que je joue davantage. Mais de là à dire le chouchou, je ne pense pas. En tout cas, le soutien que le public m’envoie depuis le début de la saison, que ce soit sur ou en dehors du terrain, me réchauffe le cœur. »

De belles ambitions