Sur le terrain, Zinédine Zidane n’a pas raté son entrée. Victoires en Turquie (1-0) et en Belgique (1-0), nul face à l’Italie (1-1) au Stade de France, puis nouveau succès contre les Belges (4-1) : l’équipe de France a ainsi pris les commandes de son groupe de Ligue des Nations. En coulisses, la machine a été beaucoup moins bien huilée. Amende de l’UEFA, oublis en bord de pelouse, tensions dans l’intendance : la rentrée des Bleus a laissé des traces, selon L’Équipe. Avant un rassemblement plus court, avec deux matchs au lieu de quatre en septembre-octobre, la Fédération ajuste son organisation.

Des straps à 10 000 euros

L’erreur la plus coûteuse remonte au 28 septembre, à Bruxelles. Au moment d’entrer sur la pelouse, les Bleus portaient sur leurs chaussettes des straps d’une couleur non conforme. Personne dans le staff n’avait vérifié. Le temps de régler le problème, le coup d’envoi a été retardé de quelques minutes. Le règlement de la Ligue des Nations ne laisse aucune marge sur ce point : l’UEFA a infligé à la FFF une amende de 10 000 euros.

D’autres détails n’ont rien coûté, mais ont fait tache. À Izmit, en Turquie, Kylian Mbappé est resté une trentaine de secondes seul sur la pelouse, le fanion turc à la main, sans personne pour le récupérer. Au Stade de France, avant France-Italie, Michael Olise a dû ramasser lui-même une coupelle d’échauffement oubliée, juste après les hymnes. En Turquie, Zinédine Zidane a manqué le début de la Marseillaise. Mis bout à bout, ces épisodes n’ont pas aidé à installer la sérénité dans le groupe.

Un intérim dans l’intendance

Ces quinze jours ont aussi laissé des traces en interne. Promu chez les A à l’arrivée de Zidane, après avoir géré les équipements des Espoirs jusqu’en juillet, un intendant est en arrêt maladie depuis quelques jours. Selon L’Équipe, le premier rassemblement s’est mal passé pour lui, avec des moments de tension avec un collègue, lui aussi arrivé récemment. Pour les deux matchs de novembre, Julien Memeteau prend le relais. Intendant des Espoirs en début de saison, il a été officialisé par la FFF sur son site.

Le chantier ne s’arrête pas à l’intendance. La Fédération a diffusé en interne une offre de poste d’adjoint au team manager, Laurent George. Celui-ci découvre la fonction : avant de rejoindre le staff, George était responsable des compétitions internationales et match manager des Bleus. Le poste d’officier de sécurité doit lui aussi être pourvu pendant cette trêve. Mohamed Sanhadji, qui devait poursuivre sa mission, a été mis en examen. Le calendrier ne laisse pas de répit. Les Bleus défieront l’Italie jeudi 12 novembre à San Siro, puis recevront la Turquie dimanche 15 novembre à Bordeaux. Deux matchs pour consolider la première place, et une semaine pour montrer qu’en coulisses aussi, les leçons ont été retenues.