Le FC Barcelone récupère de la profondeur derrière. Hansi Flick, entraîneur du club catalan, a annoncé ce samedi les retours des défenseurs Eric Garcia et Andreas Christensen dans le groupe pour le déplacement à l’Atlético Madrid, dimanche à 21 heures, à l’occasion de la 12e journée de Liga, selon L’Équipe. Les deux hommes ont participé à la dernière séance d’entraînement avec l’effectif et seront convoqués, a précisé le club.

Une bonne nouvelle avant un rendez-vous qui compte double dans la course au titre. Le Barça, leader, se rend chez son dauphin, à deux points. Et l’entraîneur allemand n’entend pas venir pour défendre : « Pour moi c’est clair : nous y allons pour gagner », a-t-il lancé, selon Sport 365.

Eric Garcia, une titularisation en suspens

Le retour d’Eric Garcia, défenseur du FC Barcelone, ouvre une option supplémentaire dans l’axe. Flick a toutefois laissé planer le doute sur son statut de titulaire : le joueur « pourrait être titulaire, mais nous verrons demain », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par le club.

La dernière séance d’entraînement a confirmé la disponibilité des deux défenseurs, mais la décision finale interviendra au moment de la composition. Christensen, lui aussi défenseur, revient dans la rotation. Le retour de ces deux éléments intervient alors que Jules Koundé, défenseur international français, reste éloigné des terrains, blessé à la cheville gauche depuis mi-octobre, avec un retour espéré après la trêve internationale selon Sport 365.

Un milieu à composer sans Rodri

L’incertitude ne concerne pas seulement la charnière. En l’absence de Rodri, le choix entre Bernal et Frenkie de Jong au milieu de terrain n’était pas encore tranché à la veille du match, selon le FC Barcelone.

Face à la presse, Diego Simeone, entraîneur de l’Atlético, a dressé un portrait élogieux du rival : « Nous allons affronter une très bonne équipe, sans doute la meilleure, qui dispose d’un talent exceptionnel du milieu de terrain jusqu’à l’attaque » (Sport 365). Un hommage qui n’enlève rien à l’enjeu comptable du duel entre les deux premiers du classement.

Un choc au sommet et un œil sur Valence

Dans la course au titre, le FC Barcelone occupe la tête de la Liga devant l’Atlético, à deux points. Le Real Madrid, en déplacement à Valence samedi soir, pourrait revenir à hauteur du Barça en cas de victoire, selon Sport 365. De quoi donner un relief supplémentaire à la rencontre de dimanche.

Flick a d’ailleurs souligné la densité de la lutte en Espagne : « En Liga nous avons trois ou quatre excellentes équipes. Elles sont désormais très proches au classement. Bien sûr, il est également important de s’imposer à Madrid face à l’Atlético. C’est notre objectif et nous allons tout donner pour remporter ce match. » L’histoire récente invite à la prudence : l’Atlético a éliminé le Barça en Ligue des Champions et en Coupe du Roi la saison dernière, rappelle Sport 365.

En marge de ce rendez-vous, le club catalan a acté la prolongation de contrat de Raphinha, attaquant et capitaine, jusqu’en juin 2030. Flick l’a qualifié de « joueur de classe mondiale », selon le FC Barcelone.