Le décor est le même, le maillot a changé. Ce vendredi 6 novembre, Téji Savanier retrouve la pelouse de La Mosson, cette fois avec le maillot grenat du FC Metz. Le 2 mai dernier, face à Clermont, l’enfant de la cité Gély y avait disputé son dernier match à domicile sous les couleurs pailladines, dans une émotion qui avait marqué les esprits. Six mois plus tard, il revient en adversaire. Face à lui, un MHSC lancé dans la course à la montée, qui ne compte pas laisser la nostalgie lui coûter des points. L’affiche, d’abord prévue samedi à 14h, a été avancée au vendredi soir à la demande de la préfecture de l’Hérault.

Sept saisons et un nouveau départ

Revenu à Montpellier à l’été 2019 en provenance de Nîmes, Téji Savanier a laissé une trace profonde dans l’Hérault : 210 matchs, 50 buts et 38 passes décisives toutes compétitions confondues. Capitaine et spécialiste des coups de pied arrêtés, le milieu offensif a longtemps été le visage du club. La fin a été beaucoup moins belle. Le MHSC, descendu en Ligue 2 en 2025, n’a pas réussi à remonter la saison passée. En fin de contrat au 30 juin, son meneur de jeu n’a finalement pas été prolongé.

Libre, l’ancien Montpelliérain s’est engagé avec Metz le 10 août, pour une saison. À 34 ans, le pari paie déjà. Entré en jeu face à Laval lors de la 3e journée, Savanier n’a mis que cinq minutes à servir Pape Moussa Fall pour l’égalisation. Une semaine plus tard, à Annecy, son coup franc direct faisait mouche. Le numéro 10 compte désormais quatre buts et deux passes décisives en huit rencontres, dont un doublé face à Sochaux. Ce qui lui vaut déja 4 Talents Foot National. Plus affûté, il fait partie, avec Jessy Deminguet, des joueurs qui courent le plus dans l’effectif. L’arrivée de Grégory Proment sur le banc fin septembre, à la place de Luc Holtz, lui a même donné plus de liberté dans le jeu offensif. Un journaliste qui suit le club résume son poids dans l’équipe en une phrase, auprès du Midi Libre : "Il y a une équipe avec et sans Savanier".

Montpellier reste concentré

À Montpellier, pas question de transformer la soirée en simple hommage. Deuxième avec 24 points, le MHSC de Zoumana Camara ne compte qu’une longueur de retard sur Saint-Étienne, battu 3-0 à Guingamp lors de la dernière journée. Une victoire permettrait aux Pailladins de mettre la pression sur le leader. L’entraîneur montpelliérain a d’ailleurs balayé toute préparation spéciale liée au retour de son ancien capitaine : "Je n’ai pas eu une manière différente de préparer", selon des propos tenus en conférence de presse et rapportés par ICI.

En face, Metz, 10e avec 14 points, se déplace dans un contexte particulier : son ancien président Carlo Molinari est décédé ce mercredi 4 novembre, à 93 ans. L’émotion sera donc double pour le milieu messin. Ce vrendredi soir, il jouera contre le club de sa ville, dans un stade où il a tout connu. Le temps d’un match, les souvenirs passeront au second plan. Coup d’envoi à 20h.