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La reconversion d’Émilien Jacquelin dans le cyclisme n’a pas été de tout repos. À peine dix jours après avoir repris l’entraînement avec Decathlon-CMA CGM, le quadruple médaillé olympique de biathlon a été victime d’une fracture de la clavicule. Une chute qui l’a profondément fait douter, comme il l’a confié dans les colonnes de L’Équipe.

L’accident s’est produit le 10 mai dernier, lors d’une sortie à vélo en Isère, près de Grenoble. Alors qu’il abordait un rond-point, le Français a glissé sur une plaque d’huile. Avec le recul, le biathlète de 31 ans reconnaît avoir pris des risques pour faire ses preuves au sein de sa nouvelle équipe. « C’est une erreur d’engagement, de volonté, de me prouver certaines choses », explique-t-il.

Cette chute a notamment ravivé ses interrogations sur sa légitimité dans le peloton. « Ma première pensée c’est : « Mais pour qui je me prends en fait ? Je suis un débile. J’ai vraiment cru que j’allais faire du vélo ? » », raconte-t-il. Conscient de bénéficier d’une opportunité que d’autres coureurs attendent parfois pendant des années, Émilien Jacquelin a également redouté les critiques après cet accident survenu si tôt dans son expérience cycliste.

Émilien Jacquelin affiche ses ambitions

Pour autant, le natif de l’Isère n’a jamais envisagé de renoncer. Malgré la fracture, il a décidé de poursuivre cette aventure et d’accepter les difficultés inhérentes à sa nouvelle discipline. « On est passé du rêve à la réalité. Soit j’acceptais, soit je mettais le cligno », résume-t-il.

Désormais engagé depuis six mois avec Decathlon-CMA CGM, Émilien Jacquelin entend bien continuer à progresser. Alors qu’il est en discussions avancées pour prolonger son expérience au sein de la formation française, il affiche des ambitions mesurées, mais bien réelles. « J’ai envie de pousser les curseurs, de continuer à me développer, à mon niveau, en tant qu’équipier, et pourquoi pas avoir ma carte sur des 1 (circuit continental) et ProSeries », précise-t-il. Avant de tempérer : « Courir en World Tour, c’est bien pour l’ego, mais ce n’est pas le scénario que j’ai en tête. »