Malgré une entame poussive, le GAB a été devant les trois quarts du temps, samedi face à Brissac Aubance (88-73), et se place idéalement avant une succession de déplacements à venir

Pas la meilleure des entames pour le GAB qui commence par être mené (0-5). Brissac trouve la mire de loin et contrôle les premiers échanges. « Certains joueurs sont ciblés, la construction de nos actions offensives est bonne, mais on ne met pas dedans », tempère Emmanuel Couralet, le coach garonnais. « Ensuite, on fait plus d’efforts défensifs, mais 25 points encaissés dans le premier quart-temps, c’est trop. On a rectifié. »

Et d’abord, ce sont les deux « anciens » de l’équipe qui s’occupent d’alimenter la feuille de match. Lopez et Dorigo sont au four et au moulin. Si Azoughagh met dedans de loin pour Brissac, Jérémy Ricard-Dorigo n’est pas en reste et marque 12 points sur les sept premières minutes, avec très peu de déchets. Le GAB termine la période par 8 points consécutifs de Ciard, Albisua et Réal.

Et surtout « on prend la tête dès la fin du quart-temps, parce qu’on défend mieux », se félicite le technicien garonnais. « Brissac reste dans le match, parce qu’ils ont de l’adresse, mais les joueurs mettent beaucoup d’engagement et on est capables d’apporter dans les rotations ce qui nous rend très efficaces dans l’alternance du jeu intérieur et extérieur. Quand on fait un changement, celui qui rentre est tout de suite opérationnel et profite du travail des autres. On les a fatigués et encore on loupe quelques paniers faciles, ce qui fait que l’écart n’est pas énorme non plus. »

Plié en quatre minutes

Jusqu’à la 16^e minute, Brissac tient le rythme, mais son manque de rotation devient criant quand Ciard dunke en contre-attaque ou que Aygalenq score de loin. Auriol en ajoute un peu lui aussi et le GAB passe de 38-39 à 52-41 en quatre minutes. Les temps morts visiteurs n’y changent rien, le momentum est Garonnais et l’écart a grimpé.

« Je pense vraiment qu’on commence à trouver notre rythme de croisière depuis qu’on est au complet »

Après la pause, le niveau défensif des locaux ne faiblit pas. « On encaisse seulement 13 points, le banc montre qu’on peut compter sur lui. » Les trois « petits » – Auriol, Réal et Lannelongue – sont admirables dans leur acharnement défensif sur Macé, ce qui ralentit beaucoup les mises en place de Brissac qui n’a pas d’autres solutions que de s’en remettre à sa seule adresse extérieure. Albisua apporte toute sa technique balle en main et Mbaitoubam fait un boulot énorme dans la raquette des deux côtés du terrain. Il reste alors aux Garonnais de contrôler les débats en tenant les scoreurs adverses à distance raisonnable pour s’éviter une fin de match difficile.

Nsangou parvient à s’approcher du cercle, mais c’est bien tardif. Le GAB s’impose par une dernière action très nette de Ciard qui fait un dunk monstrueux au buzzer. Capitaine Mathieu Auriol pouvait savourer : « Je pense vraiment qu’on commence à trouver notre rythme de croisière depuis qu’on est au complet. On est 11 à pouvoir jouer, on épuise nos adversaires grâce à nos rotations et, ce soir, c’est ce qui nous permet de creuser l’écart. Ça fait du bien contre une équipe toujours difficile à jouer. » Le GAB consolide sa place dans le carré de tête de la poule B.