Vendredi 30 octobre 2026, contre Élite Val d’Oise, à l’occasion de son cinquième match à domicile de la saison, la JS Cherbourg (Manche) a déjà enregistré un deuxième guichets fermés, deux semaines après la venue de Cournon, qui avait également attiré 1 951 personnes, la jauge maximale à Jean-Jaurès.

Des chiffres encourageants, bien plus que ceux de la saison dernière, où la salle équeurdrevillaise avait plus de mal à se remplir. Lors de l’exercice précédent, seulement trois fois les tribunes avaient été combles, la dernière en février lors du derby contre Caen. Même la venue de Pau-Billère en quart de finale des play-offs d’accession à la Starligue, disputée il est vrai un jeudi, n’avait pas permis d’afficher complet.

« Le projet de jeu mis en place a l’air de répondre aux attentes du public »

« On sent que ce sont des guichets fermés enthousiastes, estime Stéphane Grout, vice-président de la JSC. On en a fait aussi l’année dernière mais cette année, c’est différent. Dès le jeudi matin, il n’y a plus de place. On surfe sur une vague positive. C’est un supplément d’âme qui nous fait du bien, qui nous permet de faire tomber la pièce du bon côté comme contre Frontignan (victoire d’un but au buzzer, NDLR). Tout cela crée aussi une émulation sur le merchandising, sur les VIP… »

Pour comprendre ce cercle vertueux, le premier élément à prendre en compte est bien sûr lié aux résultats. En effet, malgré du changement dans le staff et au sein de l’effectif, les Mauves ont très vite pris leurs marques dans ce championnat. Après neuf journées, les voilà en tête de la Proligue à égalité de points avec Pau-Billère, chez qui ils ont concédé leur seule défaite cette saison, au terme d’un combat épique.

Mais selon le président du club Vincent Férey, « il y a aussi la manière de jouer » qui plaît au public : « aujourd’hui, ça va vite, ça court, ça joue sur les ailes. Le projet de jeu mis en place par Franck (Maurice) et son staff a l’air de répondre aux attentes du public. »

« J’avais demandé au staff de changer la tapisserie »

Cela veut-il dire que le spectacle proposé la saison dernière était moins attrayant ? « Le but, ce n’est pas de juger, mais c’est ce que je vois aujourd’hui », indique le président. « Sans être péjoratif par rapport à Edu (Fernandez Roura, parti cet été à Aix), qui a fait du très bon travail chez nous, j’avais demandé au staff de changer la tapisserie, souligne Stéphane Grout. Il fallait une rupture handballistique, sans doute, mais surtout sur l’aspect humain. Nous sommes sur un nouveau cycle. »

À tout cela, il convient d’ajouter la notion de plaisir, une corde sur laquelle insiste beaucoup le staff mauve. Les joueurs s’encouragent et fêtent en communion avec leurs supporters chaque nouvelle victoire.

On sent que les joueurs prennent du plaisir sur le terrain, et cela, les gens le ressentent et c’est aussi pour cela qu’ils répondent présents.

Bien sûr, le dossier Chantereyne, que le club espère rapidement rejoindre (pas avant une bonne année toutefois), flotte toujours dans l’air. « On serait sans doute plus près des 3 000 spectateurs, quand on est bloqué aujourd’hui à 1 950 », considère Vincent Férey. Mais au moins, Jaurès semble avoir retrouvé son public.