Fin de série pour les Héraultais. Après leurs quatre succès consécutifs face à Grenoble (2-0), Rodez (0-3), le Red Star (2-1) et Annecy (0-3), les joueurs de Zoumana Camara pouvaient monter sur le trône et mettre un peu de pression sur le leader stéphanois en cas de cinquième victoire de rang, ce vendredi soir, à l’occasion de la venue du FC Metz. Bémol : le MHSC a été surpris à la Mosson par l’ancien pensionnaire de la Ligue 1 (2-3), encaissant « seulement » sa deuxième défaite de la saison.

Mené 2-0 à la pause, après des réalisations de Sarr (0-1, 26e) et Mouanga contre son camp (0-2, c.s.c., 43e), le collectif montpelliérain avait rapidement réduit l’écart au retour des vestiaires, par Meddah (1-2, 50e), mais les Grenats reprirent tout de suite deux buts d’avance avec Deminguet à la finition (1-3, 53e). L’avant-centre Camara réduisit l’écart une deuxième fois, en toute fin de match (2-3, 90e), mais trop tard pour éviter cette défaite frustrante et non sans conséquence au classement.

Nancy en folie, première défaite pour Reims

Troisième au coup d’envoi de cette 12e journée, Nancy restait pour sa part sur cinq succès d’affilée en Ligue 2 et il est allé chercher le sixième, non sans difficulté. Sous les yeux de Michel Platini, installé à côté d’Olivier Rouyer dans les travées de Marcel-Picot, l’ASNL a longtemps dominé mais elle a dû évoluer à dix rapidement, après le carton rouge (deux jaunes) reçu par Tacalfred (35e). Il a fallu attendre la seconde période et un nouvel éclair d’Housni, passeur décisif pour Fdaouch (1-0, 74e), pour voir Nancy (nouveau 2e) l’emporter et prendre un point d’avance sur Montpellier (3e).

Au classement, les Lorrains sont tout juste devancés à la différence de buts par le leader Saint-Etienne (+12 contre +8), des Verts qui accueilleront le relégable lavallois samedi soir (20 heures) pour tenter reprendre trois points d’avance. Dans les autres rencontres de ce vendredi, le Stade de Reims (4e) a vécu une soirée difficile à Grenoble (revers 3-2), encaissant sa toute première défaite de la saison et perdant des points précieux dans la course à la montée. Même déception pour le Red Star (désormais 8e), battu 1-0 et dépassé par Dijon (6e).

Dans la lutte pour le maintien, Boulogne-sur-Mer s’est offert un succès probant et précieux face à Annecy (3-0), affichant quatre points d’avance sur le nouveau barragiste nantais. Les Canaris (16es), affichent par ailleurs deux longueurs de retard sur Grenoble (15e) et auront besoin d’une victoire à Pau (5e), samedi soir, pour sortir de la zone rouge. Dunkerque (10e), enfin, s’est imposé 3-0 à domicile, face à Guingamp (11e).