Il y a quelques mois, il gardait les buts de l’Algérie à la Coupe du monde. Ce jeudi, Luca Zidane ne figure pas dans la liste de Brahim Hemdani pour la double confrontation face au Togo, les 14 et 17 novembre, en éliminatoires de la CAN 2027. Sa suspension purgée, son nom présent dans la liste élargie quelques jours plus tôt, le gardien de 28 ans reste pourtant à quai. De quoi inquiéter les supporters, même si le sélectionneur a tenu à dissiper tout malentendu.

« C’est la seule raison »

En conférence de presse, Hemdani a présenté sa décision comme strictement sportive. « J’ai fait mon choix sur un critère sportif. À ce poste-là, qui est vraiment particulier, j’avais besoin de pouvoir choisir parmi trois gardiens ayant le maximum de temps de jeu. Les trois sélectionnés ont le maximum de temps de jeu depuis le dernier rassemblement, et c’est la seule raison pour laquelle j’ai tranché en leur faveur », a-t-il expliqué. Le technicien a insisté sur l’absence de toute sanction ou de tout différend personnel avec le joueur.

Le critère avancé renvoie directement à la situation de Zidane en club. Titulaire à Leganés en début de saison, il a perdu sa place en deuxième division espagnole avec l’arrivée de Luis Carrión, qui a redonné les gants à Raúl Fernández. Ses minutes se sont raréfiées ces dernières semaines, au pire moment pour lui. Hemdani a préféré s’appuyer sur Oussama Benbot (USM Alger), Abdelatif Ramdane (MC Alger) et Melvin Mastil (Lausanne-Sport), tous les trois réguliers dans leur club.

Une porte qui reste ouverte pour Luca Zidane

Alors, c’est fini entre Luca Zidane et l’Algérie ? Rien ne l’indique. En fondant son choix sur le temps de jeu, et non sur le niveau ou le comportement du joueur, Hemdani pose un critère réversible : si le fils de Zinedine retrouve une place de titulaire, rien ne l’empêchera de revenir dans la course dès le prochain rassemblement. La concurrence, en revanche, aura eu le temps de s’installer, et le gardien du Mondial devra la déloger.

Pour l’instant, le message du sélectionneur est clair. Luca Zidane n’a pas perdu l’Algérie, il a perdu du temps de jeu, et c’est à Leganés qu’il devra d’abord reconquérir sa place.