Les Palois ne se sont pas payés comptablement sur leurs dernières sorties mais ils ont rivalisé avec le haut de tableau de la Betclic Élite. À l’image de la performance face à l’Asvel, samedi, livrée malgré des éléments contraires

Le détonateur de cet élan nouveau est multiple, il coïncide, aussi, avec l’arrivée de Gregor Hrovat. L’international slovène est leader statistique (17,5 pts, 6 passes décisives, 20,8 d’éval.) et de caractère de son équipe. Grand artisan des barouds d’honneur de fins de match que l’Elan s’est négocié dans la Sarthe et à Villeurbanne. Samedi sur le parquet de l’Astroballe, lui – il a joué 33 minutes – et ses coéquipiers ont cédé après une première période efficace et décomplexée (43-54). Thomas Cornely forfait, Fabio Milanese blessé au genou, Mickaël Flowers a dû mener bon gré mal gré. Face aux douze joueurs de l’Asvel, les Palois ont ensuite composé sans Joshua Mballa (9 minutes et cinq fautes).

Vendredi décisif

Dans ces conditions, les efforts des autres se sont vus, ceux de Gide Noël dans le troisième quart-temps, de Justin Briggs (18 pts, 6 reb), définitivement rodé, pour ne citer qu’eux. Au terme d’un tunnel de sept jours à trois déplacements, l’entraîneur Mickaël Hay a rempli son sac à certitudes dans un championnat où tous les coups sont permis.