Doc Rivers ne mâche pas ses mots sur le jeu de Giannis Antetokounmpo. Jeudi, l’ancien entraîneur des Milwaukee Bucks s’est exprimé dans le podcast du journaliste américain Bill Simmons et a livré une critique directe, et inattendue, sur la star grecque, rapporte L’Équipe.

Le technicien de 65 ans, retraité depuis l’été, a d’abord qualifié le joueur de difficile à coacher avant de viser explicitement son intelligence de jeu. Une sortie qui intervient après leur collaboration à Milwaukee, alors qu’aucune réaction de Giannis Antetokounmpo ni des Bucks n’est rapportée.

« Une seule manière de jouer »

La déclaration, reprise par le quotidien sportif, ne laisse guère de place à l’interprétation. « Il a cette grosse qualité de passe, mais en même temps il n’a pas de gros QI basket. Il n’a qu’une manière de jouer, à chaque fois il va tenter de forcer dessus », a lancé Doc Rivers au micro de Bill Simmons.

Selon L’Équipe, l’ancien coach NBA a d’abord souligné la difficulté de coacher Giannis Antetokounmpo avant de détailler les limites qu’il lui prête. La critique porte moins sur le registre physique ou technique du Grec, qu’il salue pour sa passe, que sur sa capacité à varier ses choix et à ne pas répéter les mêmes gestes.

Aucune réponse n’a été rapportée, ni du côté du joueur, ni de son entourage, ni de la franchise du Wisconsin.

Deux saisons et deux bilans

Doc Rivers a eu le Grec sous ses ordres pendant deux exercices, de 2024 à 2026, aux Milwaukee Bucks. Le premier s’est soldé par un bilan de 48 victoires pour 32 défaites, une élimination au premier tour des play-offs et une troisième place de Giannis Antetokounmpo au vote du MVP.

La suite a été nettement plus rude : 32 succès contre 50 revers en 2025-2026, sans qualification pour les play-offs, et un Grec limité à 36 matches sur la saison. Ces éléments, compilés par L’Équipe, éclairent le contexte dans lequel intervient une telle sortie.

Une retraite et une intronisation

Doc Rivers, 65 ans, a lui-même quitté le banc cet été. Il a été intronisé au Hall of Fame en août, consécration de sa carrière d’entraîneur dans la ligue.

C’est désormais en observateur extérieur, et dans un format libre comme le podcast de Bill Simmons, qu’il livre son analyse. Les prochains matches des Milwaukee Bucks en NBA sont à suivre.