Le duel franco-français a tenu toutes ses promesses ce mardi en Suisse. Favori sur le papier, Arthur Fils a pourtant rencontré une résistance particulièrement féroce face à Giovanni Mpetshi Perricard, retombé au 148e rang mondial. L’ancien vainqueur du tournoi, sacré en 2024, a retrouvé une partie de son meilleur tennis pour pousser son compatriote dans ses retranchements. Avec 21 aces et une remarquable solidité dans les moments importants, Mpetshi Perricard a longtemps empêché Fils de faire la différence.

Le huitième joueur mondial a notamment dû faire preuve d’une patience impressionnante. Malgré de nombreuses occasions, il n’est pas parvenu à convertir ses douze premières balles de break, dont six opportunités de remporter directement la première manche. Mais loin de se décourager, Fils a conservé sa concentration pour arracher le premier set au tie-break (7-5), avant de poursuivre son travail de sape dans la deuxième manche.

Treize balles de break pour faire la différence

Le tournant de la rencontre est finalement intervenu à 5-5 dans le deuxième set. Sur sa treizième balle de break, Arthur Fils a enfin trouvé l’ouverture, grâce à un superbe passing croisé de coup droit. Un coup décisif qui lui a permis de servir pour le match et de conclure cette bataille en deux manches.

Cette victoire rapporte 50 points ATP au Français, un gain loin d’être négligeable alors que la lutte pour les dernières places qualificatives au Masters de Turin entre dans sa dernière ligne droite.

Au deuxième tour, jeudi, Arthur Fils affrontera Alex Michelsen (34e mondial) ou Botic Van de Zandschulp (37e). Une éventuelle revanche face au Néerlandais, qui l’avait éliminé au troisième tour du Masters 1000 de Shanghai, pourrait lui offrir une nouvelle occasion de confirmer sa bonne dynamique. Pour Giovanni Mpetshi Perricard, malgré l’élimination, cette prestation encourageante pourrait marquer un premier pas vers un retour au premier plan.