Un club qui gagne, mais qui ne peut pas acheter. À l’Olympique de Marseille, la bonne série du moment cache une équation que la direction répète depuis août : pour recruter, il faut d’abord vendre. Et même cela ne suffit pas toujours.

Un été à zéro, une première en Europe

L’OM a fermé son mercato estival sans une seule signature. Selon Goal, seuls deux clubs des cinq grands championnats européens y sont parvenus : Marseille et l’Athletic Bilbao. Mais la comparaison s’arrête là : Bilbao s’appuie sur sa formation, Marseille subit « de sévères contraintes financières ». Seul Timothy Weah, déjà prêté la saison précédente, figure comme ajout dans le décompte de beIN SPORTS.

En face, les départs se sont enchaînés : Mason Greenwood, Facundo Medina, Geronimo Rulli, Pierre-Emerick Aubameyang, Quinten Timber, Leonardo Balerdi, entre autres. Get French Football News (GFFN) parle d’une vente à la découpe visant à honorer des promesses faites à l’UEFA et à la DNCG, le gendarme financier du football français. Cette lecture est celle du site, pas celle du club.

« Je ne sais pas si les gens comprennent la situation »

Le 28 août, Grégory Lorenzi, directeur sportif, avait préparé les esprits dans L’Équipe, repris par GFFN : « Concrètement, il nous faudrait plusieurs départs avant de pouvoir faire une signature. » Et d’ajouter : « Je ne sais pas si les gens comprennent la situation. » L’entraîneur Bruno Genesio avait été plus direct encore : « Il n’y aura pas de nouvelles recrues. » Il ajoutait pourtant : « Je pense qu’on aurait besoin de renforts. »

Toujours selon GFFN, qui ne cite pas de source, l’OM devrait dégager près de 150 millions d’euros avant juin 2027, par des ventes et des baisses de masse salariale. D’après XGWise, qui s’appuie sur L’Équipe, le club a enregistré une perte record de 105 millions d’euros en 2024-2025, atténuée cette saison par environ 50 millions d’euros de recettes européennes.

Janvier, la DNCG a la main

Qu’en sera-t-il en hiver ? Le 7 octobre, Lorenzi a de nouveau freiné les espoirs, dans L’Équipe, une fois encore relayé par GFFN. Il faut « apporter de la sérénité », a-t-il dit, et la DNCG reste une contrainte. Une audition en décembre doit éclairer les choix de janvier, et il ne pouvait pas, à ce stade, commenter arrivées ou départs. Il a aussi estimé que bâtir un budget sur des revenus incertains, droits télé ou Ligue des champions, relevait de la « mauvaise gestion ».

Une série qui rassure, pas qui finance

Sur le terrain, le climat a changé. Début octobre, l’OM avait perdu cinq de ses six premiers matches et occupait l’avant-dernière place, selon GFFN. Dimanche, il a battu Lens (2-1) pour sa cinquième victoire de rang en Ligue 1 et pointe à la quatrième place, d’après l’AFP et Reuters. Une dynamique qui peut convaincre un entraîneur de ne pas toucher à un groupe qui gagne. Elle ne dit rien de la capacité du club à payer un renfort.

Reste donc une certitude et deux inconnues. La certitude : l’été a été vide. Les inconnues : le verdict de décembre, puis le rapport de force interne entre sportif et financier. Aucune source récente ne cite d’arrivée envisagée. Les rumeurs de l’automne concernent surtout des départs. Pour l’instant, la bonne nouvelle marseillaise est une série. La mauvaise tient en une ligne : le mercato dépendra d’abord d’une audition.