Suivez Sports.fr sur

Teddy Riner a jeté un sacré pavé dans la mare ce lundi en se déclarant candidat à la présidence de la République dont la prochaine élection et programmée en avril et mai 2027. Le quintuple champion olympique s’est révélé au détour d’un entretien accordé au Parisien notamment. « Ce qui ne serait pas sérieux, ce serait de ne pas parler et de rester spectateur de ce qui est en train de se passer dans notre pays et finalement depuis plusieurs années », clame-t-il.

« J’entends une colère, que certains discours reprennent avec beaucoup de négativité, et dans la bouche de gens qui n’ont plus d’ambition, ni cette envie de penser en grand. Or, la France est un grand pays. Elle m’a permis de devenir la personne que je suis, et m’a donné la possibilité de rêver grand. Aujourd’hui, c’est ce qui manque. Il n’y a plus cette ambition, il n’y a plus cet espoir, dixit le judoka de 37 ans, qui brigue par ailleurs un ticket pour les JO 2028 de Los Angeles. J’observe la fracture sociale qui traverse le pays, mais ce que je n’accepte pas, c’est d’entendre dans la bouche des jeunes, comme des moins jeunes, qu’il est difficile aujourd’hui de pouvoir envisager un avenir. C’est donc pour cela que j’ai décidé de m’engager, aux côtés des Français, et donc d’être candidat à la présidence de la République. »

Sollicitée par L’Equipe après cette annonce surprise, Laure Manaudou, autre ambassadrice iconique du sport et de l’olympisme français, ne cache pas son admiration pour son homologue. « Il est courageux de se lancer. Je n’ai pas écouté tout son discours, je ne sais pas ce qu’il revendique, mais je me dis pourquoi pas, s’il se sent de le faire. Il a quand même les épaules larges. Je l’encourage à continuer. Si c’est ça qui le fait vibrer, peut-être qu’il aidera un petit peu plus le sport aussi, même s’il n’y a pas que le sport qui compte dans la vie. Il y a d’autres problèmes, notamment économiques, mais en tout cas il faut avoir de la force pour se lancer un défi comme ça, donc j’ai hâte de voir la suite. »

« Un grand monsieur qui a toujours eu de grandes ambitions »

Même enthousiasme chez Samir Aït-Saïd, porte-drapeau tricolore aux JO de Tokyo en 2021: « Teddy est fidèle à lui-même, c’est un grand monsieur qui a toujours eu de grandes ambitions. Sa décision m’inspire un grand respect. Et je pense qu’il peut avoir ses chances. Moi, je le soutiens, avec Teddy rien n’est impossible et je suis sûr que beaucoup pourraient être surpris. Il va avoir pas mal de soutiens des copains du judo, de l’Insep, du monde du sport dans son ensemble. »

De l’Institut national du sport, de l’expertise et de la performance (Insep) justement, l’ancien champion du monde du 110m haies et du relais 4x100m Ladji Doucouré se montre intéressé lui aussi. « Je ne fais pas de politique, j’ai du mal à comprendre tout ce qui se passe, mais j’écoute vachement, comme me l’a enseigné mon père. Alors je me dis: pourquoi pas ? Est-ce que les autres ont plus de choses à proposer que Teddy ? S’il s’en sent capable, qu’il y aille ! »