Certains coups se tentent, malgré la prudence. Jonas Lejeune en avait un en tête : un gros strap autour du pectoral, puis voir jusqu'où il tiendrait. L'idée l'a traversé. Pas la Méditerranée. Fin septembre, pour le déplacement à Bastia, le capitaine du Rugby Ciotat Ceyreste était finalement resté sur le continent. Un mois plus tard, l'épisode prend presque valeur de rappel. "Ça fait trois ans que je me dis que c'est la dernière. Je prends toujours du plaisir, mais j'ai des problèmes aux cervicales avec toutes ces années de contacts", constate-t-il. Pas suffisamment, toutefois, pour raccrocher maintenant. Une dernière envie demeure : soulever un bouclier avec ce groupe.

Il sait déjà la trace qu'un tel succès peut laisser. À Arçay, entouré de ses amis, Jonas Lejeune avait remporté un titre régional en 2012. "C'est mon plus beau moment sportif. Finir de cette manière, avec le brassard autour du bras, ce serait forcément quelque chose de fort."

Changer pour durer

À son arrivée, pourtant, l'enjeu est ailleurs. Muté en Provence fin 2022, le natif des Lilas cherche surtout à ne pas laisser sa vie se résumer au travail. Il découvre alors une équipe senior encore en construction. Les entraînements réunissent parfois à peine une quinzaine de joueurs et les feuilles de match se montent sans grande marge, au sein d'un effectif très jeune.

Six mois suffisent pour que le capitanat lui soit confié. "C'était une évidence de le maintenir dans ce rôle à mon arrivée en 2025, souligne Kamal Aissaoui, l'entraîneur du RCC. C'est un réel relais. Il prend la parole quand il le faut, mais avant tout, il montre beaucoup plus qu'il ne parle."

Sur le terrain, les repères ont changé à leur tour. Talonneur à ses débuts puis longtemps troisième ligne, l'ex-Francilien évolue désormais au centre. Une découverte tardive qu'il vit presque comme une deuxième carrière. "Je suis forcément moins à l'aise qu'à un poste où j'ai joué pendant des années, mais ça me stimule. Il y a tout de même le combat et l'intensité que j'aime, avec aussi des intervalles et des angles différents à trouver."