Dimanche 18 octobre dernier, Félix Lebrun a décroché son premier titre de champion d’Europe en simple, en renversant le Suédois Anton Källberg en finale (4-3). À 20 ans, le Montpelliérain succède à son frère aîné Alexis, sacré en 2024. La veille, les deux frères avaient conservé leur couronne continentale en double. Ensemble, les Lebrun se sont imposés comme les fers de lance du tennis de table français. Félix compte deux médailles de bronze aux JO de Paris 2024, en simple et par équipes, deux titres européens en double (2024, 2026) et deux titres de champion de France en simple (2025, 2026). Alexis, lui, a été sacré champion d’Europe en simple en 2024 et champion de France en 2022, 2023 et 2024. Les deux frères ont également contribué aux succès des Bleus, vice-champions du monde par équipes en 2024 et champions d’Europe par équipes en 2025. Du 27 octobre au 1er novembre, ils seront chez eux à Montpellier pour le WTT Champions, tournoi réunissant 32 des meilleurs pongistes de la planète.

Un coup de projecteur sur le ping-pong en France, ces dernières années dans le sillage des deux frères montpelliérains à lunettes. "Depuis les JO, la Fédération a noté 30 % de licenciés sur toute la France, un énorme boom qu’on appelle "l’effet Lebrun", explique Lorian Rubio, président du Narbonne Tennis de table. Un boom général, autant chez les adultes loisir (40, 50 ou 60 ans) que chez les jeunes."

À Maraussan, le Narbonne TT a-t-il vu aussi ses effectifs exploser ? "Historiquement, le club a beaucoup tourné aux alentours des 90 licenciés… l’année dernière, on était 140. Il y a quatre ans on a passé les 100 licenciés et à l’heure actuelle, on est à 126 adhérents mais on devrait être pas loin du record d’ici la fin de saison", analyse le dirigeant.

Une section Ping Parkinson, programme qui utilise le tennis de table comme thérapie complémentaire pour ralentir les symptômes de la maladie de Parkinson mais aussi une section Ping Santé, à destination d’un public ayant une pathologie médicale (sur ordonnance), ont été lancées par le club narbonnais.

Cette saison, au niveau de la compétition, le Narbonne TT a des ambitions. "On a sept équipes engagées dans diverses divisions, quatre équipes qui sont au niveau départemental, deux équipes qui sont au niveau régional, en R4 et R2 et notre équipe première est en Pré-nationale", décrit le président.

Deux saisons en une

L’objectif est de retrouver le niveau national en validant une montée en Nationale 3, cinquième échelon dans l’Hexagone. "Dans l’histoire du club, ce n’est arrivé que deux fois en masculin, et chez les filles une montée jusqu’en N2 à l’époque. Pour les équipes masculines, on est monté deux fois en Nationale 3, et deux fois, le club n’a jamais réussi à se maintenir", explique Lorian Rubio.

Deux saisons en une. "On a une spécificité au ping, c’est que par rapport aux autres sports comme le rugby, on a deux saisons dans une. De septembre à décembre, on a ce qu’on appelle la phase 1 et après, on en a une autre de janvier à fin avril, début mai, poursuit le président. Entre septembre et juin, on peut monter ou descendre de deux divisions."

Cette saison, dans cette phase 1 en Pré-Nationale, les Narbonnais occupent la première place de leur poule après trois rencontres. La réception d’Auch 2, équipe à leur hauteur au classement, samedi 7 juin à Maraussan, pourrait être décisive sachant qu’il ne restera que trois matches derrière. Un vrai défi pour les sept joueurs qui composent l’équipe : Damien Casane, Manel Redondo Gallardo, Adria Pommier, Yoan Viollet, Pierre Armand, Romain Bialek et Nicolas Pouillange.