Canal+ pourrait revenir dans la course aux droits TV de la Ligue 1 pour la période 2027-2032. En conflit avec la Ligue de football professionnel depuis plusieurs années, le groupe ne ferme pas la porte à une candidature, mais son président Maxime Saada prévient : l’opération devra être rentable.

Le divorce entre Canal+ et la Ligue de football professionnel (LFP) n’est peut-être pas définitif. Alors que l’instance doit lancer le 3 novembre prochain son appel d’offres pour les droits de diffusion de la Ligue 1 sur la période 2027-2032, le groupe audiovisuel n’exclut pas de se positionner.

Interrogé ce jeudi lors d’une conférence en ligne consacrée aux résultats financiers de Canal+, son président du directoire, Maxime Saada, a toutefois posé une condition claire : le groupe ne dépensera pas d’argent s’il estime ne pas pouvoir le récupérer. « Si nous faisons quelque chose dans ce domaine, cela doit être rentable. Nous sommes dans une position où nous n’avons pas vraiment besoin de ces droits, donc nous les considérerons comme une opportunité, puis nous examinerons les conditions et la situation du marché », a-t-il expliqué.

Canal+ n’entend donc pas revenir à tout prix dans le championnat français. « Ça ne peut pas être une dépense sans profits », a également insisté son dirigeant. La participation du groupe dépendra des conditions financières proposées et de la rentabilité potentielle des droits.

Un conflit qui dure depuis plusieurs années

Ancien diffuseur historique du football français depuis 1984, Canal+ s’est progressivement éloigné de la Ligue 1 après l’appel d’offres de 2018. La LFP avait alors privilégié Mediapro, dont l’aventure s’est rapidement terminée par un échec en 2020, plongeant le football français dans une crise durable des droits télévisés. Les tensions se sont accentuées en 2021 avec l’arrivée d’Amazon Prime Video, qui avait récupéré 80 % des matchs pour la période 2021-2024. Canal+, qui s’estimait lésé par les conditions d’attribution, avait engagé une bataille judiciaire avant de renoncer à participer aux enchères suivantes pour la Ligue 1.

Le groupe a depuis privilégié d’autres compétitions, notamment la Ligue des champions. En juin 2025, après des discussions infructueuses avec la LFP, il avait également renoncé à distribuer la chaîne créée par la Ligue pour diffuser le championnat. Faute de diffuseur traditionnel, l’instance avait finalement lancé sa propre plateforme, Ligue 1+.

Cette succession de revers a lourdement pesé sur les revenus du football français. Avant la rupture avec Canal+, les droits télévisés de la Ligue 1 rapportaient près de 600 millions d’euros. Depuis, les recettes ont diminué et la plateforme Ligue 1+ n’a pas permis de retrouver les niveaux financiers dont bénéficiaient auparavant les clubs. Dans ce contexte, un éventuel retour de Canal+ représenterait une évolution importante pour la LFP, qui cherche à mieux valoriser son championnat pour le cycle 2027-2032. Mais le groupe ne semble pas disposé à renouer avec la Ligue 1 simplement pour retrouver son statut historique.

Le lancement de l’appel d’offres, prévu le 3 novembre, constituera donc un premier rendez-vous décisif. Canal+ pourrait étudier les lots proposés, mais seule une équation économique jugée favorable semble susceptible de convaincre le groupe de revenir dans la compétition.

Source : L’Équipe