Max Verstappen hausse le ton à quelques heures des essais libres du Grand Prix des États-Unis. Le pilote Oracle Red Bull Racing critique vivement l’état de la piste du Circuit of the Americas (COTA), selon Flashscore. Pour le Néerlandais, les bosses du tracé texan sont « inacceptables » et la situation est devenue « hors de contrôle ».

Le quadruple champion du monde ne parle pas en l’air : il craint des lésions sévères à la colonne vertébrale, causées par les chocs répétés des monoplaces rigides à effet de sol, rapporte Joinsteer. Lando Norris (McLaren F1 Team) confirme ce diagnostic, et George Russell (Mercedes-AMG Petronas F1 Team) estime que les pistes de F1 devraient être totalement resurfacées tous les deux ans.

Des impacts à plus de 9 G

Verstappen a révélé avoir subi l’an dernier à Austin des impacts verticaux dans le dos dépassant les 9 G, d’après SportNestra. Un chiffre qui illustre la violence de ces chocs. « J’adore ce circuit, j’adore cette ville. C’est l’un des plus beaux tracés et c’est l’un des meilleurs endroits où venir. Mais les bosses qu’il y a ici sont inacceptables », a-t-il déclaré en point presse, selon Flashscore.

Le Néerlandais ne s’arrête pas là : « Ces dernières années, ils ont essayé de les réduire par-ci par-là mais c’est juste mettre un pansement sur un problème bien plus gros. » Il évoque un terrain argileux sous-jacent qui bouge constamment, rendant selon lui les aménagements inefficaces. « Selon ce que j’ai pu voir durant le WEC, c’était extrêmement bosselé. Donc je n’ai vraiment pas hâte d’y être pour ma colonne vertébrale. J’en plaisantais avant de venir ici mais ce n’est pas vraiment une blague », a-t-il ajouté, cité par Flashscore.

Norris et Russell réagissent

Lando Norris a confirmé le diagnostic de son rival. Le pilote McLaren admet devoir prendre des antidouleurs pour calmer ses maux de tête sur ce type de profil bosselé, selon Flashscore.

George Russell estime pour sa part que les pistes de F1 devraient être totalement resurfacées tous les deux ans, rapporte Flashscore. Une proposition qui contraste avec les travaux récents du circuit : resurfaçage entre les virages 9 et 11 et rabotage à l’approche des virages 12 et 19, selon Nextgen-Auto et Joinsteer. Des aménagements que Verstappen juge insuffisants.

Antonelli en position de force

Sur le plan sportif, le Grand Prix des États-Unis constitue la 18e manche du championnat 2026, dans un format classique sans course sprint, selon F1 News. Kimi Antonelli (Mercedes) aborde le week-end en tête du classement des pilotes, avec une balle de match pour le titre mondial face à Russell et Hamilton, d’après RacingNews365.

Verstappen, lui, reste sur deux victoires récentes à Bahreïn et Singapour mais compte 119 points de retard au général, selon Flashscore. Les essais libres 1 débutent ce vendredi à 19h30 heure française (12h30 locale), suivis des EL2 à 23h00, selon F1 News.