Max Verstappen a remporté le Grand Prix de Mexico, mais l’histoire de l’après-midi à l’Autodromo Hermanos Rodriguez a été écrite par Kimi Antonelli. Le pilote Mercedes est le champion du monde de Formule 1 2026, et à 20 ans et 68 jours, il est le plus jeune de l’histoire du sport, ayant plus de trois ans de moins que Sebastian Vettel lorsqu’il a remporté son premier titre en 2010.

La victoire de Verstappen était sa troisième de la saison, après des victoires, dont celle de Singapour, et elle est venue depuis la cinquième position sur la grille, après qu’une pénalité de grille d’une place l’a fait reculer derrière Antonelli. Lewis Hamilton avait commencé depuis la pole position, la première de sa carrière chez Ferrari, avec Antonelli quatrième sur la grille et Verstappen derrière lui. La course a été interrompue au tour 45 par un drapeau rouge après que la suspension de Valtteri Bottas a lâché et qu’il a percuté le mur au virage 1, modifiant l’ordre après un tour d’arrêts sous la voiture de sécurité et l’arrêt.

Pour Antonelli, le titre est l’aboutissement d’une saison au cours de laquelle il a remporté neuf des 18 premières courses, mené le classement avec 365 points avant le Mexique et est arrivé au week-end avec 123 points d’avance sur son coéquipier George Russell. Verstappen, Leclerc et Norris avaient déjà été éliminés de la lutte mathématiquement, et le Mexique laissait la seule question ouverte de savoir comment et où Antonelli serait couronné. Il avait besoin d’une finition dans le top neuf, ou de n’importe quel résultat si ni Russell ni Hamilton ne gagnaient, et il l’a obtenu.

Les chiffres racontent l’histoire d’un pilote qui n’a jamais lâché prise une fois qu’il a pris la tête. Antonelli a gagné en Chine, au Japon, à Miami, au Canada, à Monaco et en Belgique avant de remporter le Grand Prix des États-Unis une semaine plus tôt, et lors de ses 11 dernières courses avant le Mexique, il a marqué neuf podiums. En chemin, il est devenu le plus jeune poleman de l’histoire de la Formule 1, le plus jeune leader du championnat du monde et le plus jeune vainqueur à Monaco, et il est désormais le premier champion italien depuis Alberto Ascari en 1953, il y a 73 ans.

Né à Bologne le 25 août 2006, Andrea Kimi Antonelli est le fils de l’ancien pilote de course Marco Antonelli. Il a commencé le karting à sept ans, a rejoint le programme junior de Mercedes en 2019, a remporté les titres de Formule 4 italiens et ADAC en 2022 et le championnat de Formule Régionale Européenne en 2023, puis a terminé sixième en Formule 2 en 2024 avec deux victoires. Il a fait ses débuts en Formule 1 en Australie en 2025, à l’âge de 18 ans, a terminé quatrième et a terminé sa saison de rookie septième au classement avec 150 points. Mercedes a un contrat avec lui jusqu’en 2027.

Lando Norris, qui porte le numéro 1 en tant que champion en titre, avait déclaré qu’il était plus qu’heureux de le céder à Antonelli. Maintenant, le garçon de Bologne, qui est arrivé en Formule 1 pour remplacer Hamilton chez Mercedes, le prend pour lui.