En 2023, Johann Zarco avait décroché la première victoire de sa carrière en MotoGP à Philipp Island en Australie. Un circuit qui disparaitra du calendrier l’an prochain, au profit du circuit en ville d’Adelaïde. Et le Français espère y finir en beauté, d’autant qu’il a décroché la troisième place lors des qualifications, qui se déroulées sur piste humide. Mais la course sprint du pilote Honda s’est mal passée, puisqu’il a dû abandonner après quatre tours en raison d’un problème électronique. Sa course était de toute façon mal embarquée, puisqu’il avait opté, contrairement à ses concurrents, pour un pneu médium à l’avant, ce qui n’était visiblement pas un bon choix.

Zarco : « C’était tout simplement trop dangereux »

« Je sentais de l’air frais et des gouttes de pluie. Si les conditions étaient plus fraîches après quelques tours, je prenais l’avantage. Ça m’a fait du bien d’être vaillant sur ce début de course. Mais ensuite j’ai commencé à glisser de l’avant. Est-ce que c’est mon pneu ? Est-ce que c’est la moto qui a du mal à tourner ? Moi, je pense que c’est plus la moto que le pneu, a-t-il décrypté dans des propos relayés par Autohebdo . Il a ensuite raconté son problème technique à Motorsport : « C’est pas de chance. J’ai eu un problème technique. Je pense qu’un capteur de la boîte de vitesses a cassé, car la moto était perdue : je ne savais pas sur quel rapport j’étais. J’ai constaté des réactions étranges de la moto dans certains virages. Puis j’ai vu que je ne pouvais plus piloter et que cela devenait même dangereux. Avec une moto aussi puissante, l’électronique et la boîte de vitesses qui ne sait plus où elle en est… Quand j’ai compris ce qui se passait, je me suis arrêté : c’était tout simplement trop dangereux. »

La pluie espérée pour dimanche

Contrairement à la Formule 1, la séance de qualifications vaut aussi bien pour le sprint que pour le Grand Prix, et c’est donc en troisième position également que partira Johann Zarco dimanche. De la pluie est attendue sur Philipp Island dimanche, et le pilote français espère que la course se déroulera sur piste mouillée, lui qui excelle dans ce domaine. « Il faut qu’on ait les pneus pluie pour se donner des chances de podium, c’est notre seule opportunité avant la fin de saison. C’est le seul moyen, parce que je vois là qu’il y a une limite avec la moto. Je glissais de l’avant dès le deuxième tour. » Rappelons que le deuxième du championnat, Jorge Martin, qui devait s’élancer en quatrième position, sera absent après s’être fracturé le bras lors de la course sprint. Une chance de plus de briller pour Zarco ?