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La préparation est terminée, le SO Avignon va pouvoir se faire une première idée de son état physique à l'occasion de l'ouverture du Super XIII, ce dimanche, à Villefranche-de-Rouergue. Une sortie qui va être révélatrice également du potentiel de cette équipe qui a subi plusieurs changements durant l'intersaison entre les départs du coach Liam Duffy et de certains joueurs comme Baptiste Pourchi, Romain Maris, Ayoub Mezyani, Rayan Bonte, Ishak Mallem, Hakim Ed Dermoune, Josh Gatt ou encore Olivier Arnaud.
"De l'extérieur on peut porter un jugement, reconnaît Julien Scaramuzza qui sera, comme lors de la saison 2024-2025, aux manettes de l'effectif fanion. C'est une équipe rajeunie certes, mais depuis deux mois et demi ce groupe a travaillé très dur et a un vrai potentiel à long terme."
Autour de certains cadres comme Saloty Mendy, promu capitaine, ou encore Louis Jouffret, le SOA, qui s'est vu renforcer par l'arrivée du centre ou arrière australien Jonti Morshead-Feildel et de l'ouvreur Joe Keyes (Bradford, Super League) en attendant une dernière venue au poste de pilier, se rend tout de même à Villefranche, qui a recruté l'ancien "bison" Ed Dermoune, avec des intentions et la confiance d'un exercice 2025-2026 qui lui a permis de retrouver les phases finales.