Ce qui n’était au départ qu’un bon sujet de rigolade a tourné à l’affaire d’état. Du moins du côté de la Chine où le fait que Kylian Mbappé s’amuse des « memes » qui le comparent à Mao Zedong n’a pas du tout amusé la galerie. Ce mardi, une information indiquant que l’attaquant du Real Madrid venait de perdre trois sponsors chinois pour cette raison a été annoncée. Dans la foulée, le joueur a publié un communiqué pour s’excuser. Et cela ne passe pas vraiment.

Cette fois, c’est du côté des réseaux sociaux que le mécontentement s’est fait entendre. Très nombreux ont ainsi été les commentaires déplorant le recul de Kylian Mbappé, beaucoup lui reprochant de tout faire pour conserver ses revenus publicitaires, quitte à s’excuser d’avoir traité Mao Zedong de « dictateur chinois ».

Sur X, les messages ont donc été nombreux. En voici quelques exemples. « Qu’est-ce qu’il ne ferait pas pour essayer de garder ses contrats. » « S’excuser d’avoir appelé Mao un dictateur. Le speedrun relations publiques le plus clean que j’ai vu. » « S’excuser pour avoir déclaré qu’un dictateur était… un dictateur. » « Il ne faut jamais capituler devant ces ennemis de la liberté d’expression, surtout qu’il faisait juste une blague. »

Kylian Mbappé, une blague et des enjeux financiers

L’affaire a pris de l’ampleur puisque le diffuseur chinois de la Liga, CCTV, a décidé de suspendre la diffusion des matchs du championnat espagnols que le Français disputerait. Autrement dit, une sacré perte de visibilité puisque le Real Madrid est une tête de gondole de la Liga. Le président de la Ligue espagnol de football, Javier Tebas, a lui aussi pris la parole par expliquer qu’il se désolidarisait des propos du capitaine de l’équipe de France.

Les montants financiers en jeu dans cette histoire semble créer une certaine panique à bord. En attendant, ce début de semaine est bien compliqué pour un Kylian Mbappé battu sur le fil par Harry Kane dans la course au Ballon d’Or 2026.