"Plus de deux ans et demi, 42 matches à guichets fermés consécutifs, c'est une grande fierté, reconnaît Vincent Bobin, directeur général de Provence Rugby. Derrière, il y a beaucoup de travail et une volonté constante : offrir une très belle expérience, la faire découvrir au plus grand nombre et donner envie de revenir. Au départ, beaucoup sont venus découvrir l'ambiance du rugby et celle de Provence Rugby. Le plaisir de partager un bon moment autour d'une table, parfois avec des personnes qu'ils ne connaissaient pas. Nous avons soigné l'accueil, la diversité de la restauration et des boissons, les rencontres entre supporters des deux équipes et avec les joueurs. La troisième mi-temps prolonge ces moments, avec la musique live."

"Petit à petit, les spectateurs deviennent des supporters"

Familles, étudiants, entreprises, les habitués et simples curieux se croisent dans les mêmes tribunes. Cette diversité est devenue l'une des forces de Maurice-David. "Petit à petit, les spectateurs deviennent des supporters. On voit de plus en plus de maillots et d'écharpes dans les tribunes. Les gens s'attachent à l'équipe, se reconnaissent dans le club, sont fiers d'être Provençaux et de le montrer. Lou Maï et la Section Sud jouent un rôle important pour animer les tribunes et entraîner le public derrière l'équipe", poursuit Vincent Bobin.

Le public aixois n'est plus seulement spectateur, il participe au match. La réussite sportive a aussi accéléré le phénomène. Les trois demi-finales consécutives, la première finale de l'histoire du club et l'access-match ont dopé l'intérêt autour du club. Cette saison encore, les affiches se remplissent de plus en plus tôt. "Les performances renforcent l'enthousiasme d'un stade plein et uni qui donne de l'énergie aux joueurs", souligne le dirigeant aixois. Un cercle vertueux s'est mis en place entre les résultats et ce qui se vit dans les tribunes. Reste à accompagner cette croissance. "Avec la perspective d'un agrandissement, notre ambition est d'accueillir davantage de monde tout en conservant cette convivialité et cette attention portée à chacun. Que le stade grandisse et que les gens s'y sentent toujours aussi bien."

Le succès est peut-être là : avoir fait d'un stade de rugby un endroit où l'on vient pour le match, mais où l'on revient pour tout le reste. Tout simplement.