Habitué des bassins, Romain Burle s'apprête à sauter dans le grand bain de l'inconnu. "J'ai le Cercle dans le sang", résume l'homme de 44 ans qui l'a aussi sur la peau avec les deux coupes d'Europe tatouées sur le corps.

À la fois nounou des joueurs pour les aider dans leur quotidien, ambianceur les soirs de match et animateur du talk-show teinté d'humour "Moko décrypte" sur les réseaux sociaux où il s'est attaché à dévoiler les coulisses du club avec un ton décalé il a, depuis de nombreuses années, vécu au rythme de son club de toujours.

Ce samedi, dans un message laconique, il a annoncé avoir décidé de "quitter (ses) fonctions de manager des équipes de water-polo." Un choix assumé et mûrement réfléchi. "Je ne veux pas donner l'impression de cracher dans la soupe, prévient-il. Mais j'avais envie de connaître autre chose professionnellement. Avant d'être mon lieu de travail, le Cercle a été mon lieu de vie, mes grands-parents le fréquentaient, ma mère y a nagé et il ne se passe pas un jour sans que je n'y aille. J'y ai vécu des moments incroyables."

"Je suis extrêmement reconnaissant envers le club"

Après avoir tour à tour fréquenté l'école de natation, joué au water-polo, été en charge de l'accueil puis de l'encadrement des équipes professionnelles de water-polo, Romain Burle a passé sa vie au club. Pas facile dans ces conditions de couper le cordon. "Je ne serai jamais bien loin, mais je suis bien dans ma tête. D'un côté, je suis heureux de changer de mode de vie. De l'autre, ça me fait forcément bizarre. Peut-être que je m'en mordrai les doigts, mais je pense que c'était le moment de passer à autre chose. Ça faisait plusieurs semaines que ça mûrissait en moi, puis j'ai pris mon courage à deux mains pour en parler à Frédéric Audon (le directeur général, Ndlr) qui s'est montré très compréhensif, comme l'ensemble du club."