Pour fêter ses vingt ans, l’Open de Caen (se) régale. Le tournoi de tennis organisé du 13 au 16 décembre 2026 a dévoilé un plateau exceptionnel, ce mercredi 4 novembre. Il répond à une double volonté : réinviter des joueurs – encore en activité – ayant marqué les dernières éditions et faire découvrir de nouveaux visages au Palais des Sports. « On voulait des bagarreurs, des joueurs et des joueuses qui ont la gnac. Au-delà du classement, on cherchait aussi l’état d’esprit. » La mission est réussie. « On a un plateau qui fait honneur aux vingt ans », estime Arnaud Guimard, manager général de l’événement sportif de la fin d’année.

La sensation Valentin Vacherot

Un nom se distingue parmi les têtes d’affiche annoncées. Valentin Vacherot, tout près de faire tomber Novak Djokovic au Masters 1000 de Paris-Bercy mardi 3 novembre 2026, s’est imposé comme l’une des nouvelles sensations du tennis mondial depuis son exploit à Shanghai en octobre 2025. Issu des qualifications, il avait remporté le Masters 1000 en éliminant notamment Holger Rune et Novak Djokovic, avant de s’imposer en finale face à son cousin Arthur Rinderknech. Depuis, le Monégasque a confirmé puisqu’il a atteint le quatorzième rang mondial le 5 octobre 2026.

Il est fabuleux. Il était un peu émoussé contre Djoko à Bercy. Mais depuis deux ans, il marche sur l’eau. Il est bagarreur, spectaculaire. C’est un joueur au top !

Valentin Vacherot a été sacré à Bâle, sur un ATP 500, le 26 octobre 2026.

Casper Ruud « un très grand nom du tennis mondial »

Quelques places devant lui au classement mondial figure Casper Ruud. Lui aussi sera à Caen. Le Norvégien a été deux fois finaliste à Roland-Garros, une fois finaliste à l’US Open et a atteint la deuxième place mondiale en 2022. Il a remporté quatorze titres en simple – essentiellement sur terre battue. « C’est un très grand nom du tennis mondial, rappelle Arnaud Guimard. Une référence du tennis international. C’est un joueur hyper régulier, très polyvalent, très beau à voir jouer. Il a une palette technique hyper riche et variée. » Battu en finale du Masters 1000 de Rome par Jannik Sinner, Casper Ruud court encore après son premier titre cette saison. Il s’est montré autoritaire, mardi 3 novembre 2026, face à la révélation espagnole Rafael Jodar à Bercy (6-3, 6-4).

Ugo Humbert et Holger Rune avaient impressionné

Aux côtés de ces deux hommes se trouveront deux « revenants », dont un Français. « Le joueur qui nous a le plus marqué par son style et sa sympathie, c’est Ugo Humbert. On l’adore à l’Open et il nous a offert une finale au niveau de jeu hallucinant en 2023. » Il avait été battu par Alex De Minaur après un combat de près de trois heures. Ugo Humbert sort d’une saison compliquée, avec à peine plus de victoires que de défaites. Il pointe au 38e rang mondial. En 2024, il avait battu l’Anglais Cameron Norrie 6-1, 6-4 en finale de l’Open de Caen. Il était alors numéro 14 mondial, tout proche de son record absolu (13e).

Holger Rune sera, pour toujours, le dernier vainqueur de l’Open de Caen au Zénith. En 2022, il avait corrigé l’Espagnol Roberto Bautista Agut en finale (6-0, 6-4). Un long chapitre de onze ans se refermait pour l’Open de Caen, qui s’apprêtait à traverser la route pour intégrer le Palais des Sports. Holger Rune a été numéro 4 mondial l’année suivante. Il a fait son retour à la compétition en septembre 2026 après près d’un an d’absence suite à une rupture du tendon d’Achille subie en octobre 2025.

C’est un joueur hors normes. C’est le meilleur joueur qu’on a eu à Caen, lorsqu’il était venu en 2022. Il venait de battre Novak Djokovic. On est vraiment contents de le revoir. Il a repris en septembre et les résultats parlent. C’est un joueur exceptionnel.

Holger Rune a atteint les quarts de finale à Bâle, le 30 octobre. Il a cédé en trois sets face à… Valentin Vacherot, le futur vainqueur. Thomas Faurel, 20 ans, numéro 298e mondial, a également été invité. Adrien Gobat est allé lui-même chercher son ticket via les qualifications.

La vice-championne olympique sera là

Côté féminin, l’Open de Caen accueille la Croate Donna Vekic, finaliste des Jeux olympiques de Paris et demi-finaliste de Wimbledon cette même année 2024. « Elle est extrêmement régulière », précise Arnaud Guimard. L’autre joueuse annoncée est la Polonaise Maja Chwalinska, la mieux placée de tous les participants au classement mondial. Numéro 12 à la WTA, elle reste sur une finale à Roland-Garros et un titre au Masters 1000 de Wuhan en octobre.

C’est une joueuse de premier plan, qui arrive en forme. On a deux joueuses exceptionnelles sur le volet féminin. Si elles se retrouvent en finale, ce sera un très beau spectacle.

Elles seront accompagnées par la qualifiée Sarah Iliev ainsi qu’une quatrième joueuse, qui n’est pas encore connue.

Un budget « considérablement augmenté »

Le plateau dans son ensemble rend les organisateurs « extrêmement fiers ». Pas d’Arthur Fils ni de top 10 mondial, mais « une énorme densité ». Pour faire venir des stars de la discipline, l’Open de Caen a « considérablement augmenté [son] budget ». Et il n’a pas peur de jouer des coudes. « Ce n’est jamais facile d’aller chercher ces joueurs. Il y a une forte concurrence à l’étranger, dans certains pays du Moyen-Orient, à Miami, en Inde où un tournoi se monte. On se bat. On a beaucoup d’arguments : un format court, replié, bien organisé. On les accueille comme si c’était un tournoi 500 ou 1000. » Le crochet par Caen devient une jolie parenthèse qui ne réjouit pas seulement les 16 000 spectateurs cumulés sur les quatre jours de compétition.